— Каким образом я могу вам передать известия о нас?
— Я думал об этом сегодня утром, — сказал француз. — Мне нужно знать, где вы остановитесь, чтобы защитить вас. Когда англичане войдут в Дели, они, без всякого сомнения, устроят там резню. Они очень ожесточились и поклялись отомстить за своих женщин и детей, убитых в Канпуре, Лакхнау и других городах. У меня идея!
— Какая?
— Каждую ночь с бастиона Кашмир бросайте на другую сторону рва какой-нибудь заметный предмет с письмом внутри. Тюрбан, например, по возможности, белый. Я поручу разыскивать его.
— Хорошо, — сказал Сандокан.
— А пропуска и письма губернатора недостаточно, чтобы защитить нас? — спросил Янес.
— Я не говорю «нет», но неизвестно, что может произойти в пылу сражения. Будет гораздо лучше, если я сам буду там. Темнеет: для вас благоприятный час. Прощайте, мои храбрые друзья! Желаю вам найти маленькую Дарму и рассчитаться с мерзавцем Суйод-ханом!
Они обнялись, опечаленные разлукой и взволнованные, потом лейтенант повернул в лагерь, а его друзья храбро двинулись к городу.
Множество всадников рыскало по окрестностям, грабя предместья, которые англичане покинули утром. Увидя вооруженную группу людей, отряд грабителей во главе со смуглым всадником в чалме приблизился, приказав им остановиться. Тремаль-Найк, который ехал первым, с готовностью подчинился.
— Куда вы направляетесь? — спросил командир.
— В Дели, — ответил бенгалец.
— С какой целью?
— Защищать свободу индусов.
— Откуда вы?
— Из Мирута.
— Как вам удалось пройти английские посты?
— Мы воспользовались поражением, которое вы нанесли им сегодня утром, чтобы обойти их лагерь.
— Правда ли, что они получили осадные пушки?
— Да, их поставят на батарею сегодня ночью.
— Проклятые собаки! — вскричал командир. — Они думают легко захватить нас, но посмотрим удастся ли им это. Нас в городе целая армия, и все решили скорее умереть, чем сдаться.
— Пропустите нас, — сказал Сандокан. — Мы торопимся принять участие в сражении. К тому же с дороги мы очень устали и голодны.
— Никто не может войти в город без разрешения нашего командующего. Я не сомневаюсь, что вы повстанцы, но не могу ослушаться полученных приказаний.
— А кто командует вами? — спросил Тремаль-Найк.
— Абу-Хассам, мусульманин, который примкнул к нам и уже подтвердил на деле свою верность и храбрость.
— Где он находится?
— На краю предместья.
— Он спит уже, наверное, — сказал Сандокан. — А мне бы не хотелось провести ночь у стен Дели.
— Я могу предложить вам кров и еду: следуйте за мной, — сказал командир.
Он сделал знак своим людям окружить маленький отряд и поехал неторопливой рысью.