Диггер покосился на товарища и, с нотой недоверчивости в голосе, спросил:
- А почему ты решил, будто бы его просто выбросили, а не специально разместили здесь?
- Зачем?
- Ну, как зачем? Если это не смертельная ловушка, то возможно, предупредительная. Произошёл хлопок - значит, кто-то идёт.
- Неубедительно, Николай Николаевич, - мягко возразил Алексей.
- Почему же? - не сдавался Копала.
- Ну, во-первых: пластина слишком мала, чтобы перегородить весь проход и гарантированно предупредить хозяев о приходе посторонних.
- А во-вторых?
- Во-вторых, и это самое главное - на сухой ботинок регенерация не среагирует никак. Да даже на мокрый. Так - лёгкий шип... Надо знать заранее, что гости где-то в масле извалялись.
- Ну, а я что говорю?! - несколько возбуждённо воскликнул Диггер. - Вляпался же Сосо в лужу, как раз недалеко от этого места!
- Опять не сходится, - не согласился Проводник. - Если бы масло разливали, как контрольную полосу, измазались бы все, а тут, только один гражданин, не смотрящий себе под ноги, то есть - в маленькую лужу. Я думаю: и то и другое явление - чистая случайность.
- Ну, дай-то Бог, - примирительно согласился Диггер с железными доводами старшего группы.
Копала был опытным разведчиком, но Алексей был опытнее. Тем более, в таких мелочах, которые теперь, после его разъяснения, казались, более чем, убедительными. Это успокоило остальных членов группы и даже Сосо, который перестал дёргаться, как паралитик и вспомнил, что он должен держать марку перед лицом мадам. Проводник поднял остатки сухого кислорода и упаковал в пластиковый пакет. На вопрос некоторых членов группы: "Зачем?", он ответил просто: "Пригодится". Он пока и сам не знал - зачем...
Сосо стоял, как обделавшийся: обмотанный халатом, с дымящимся башмаком и всклокоченной шевелюрой. Он напоминал настоящего гнома, только что вылезшего из забоя, в котором случился взрыв метана. Напротив стояла живописная троица "Дармоедов", как приёмная комиссия, встречающая героя-шахтёра: Мио посередине, а по краям Витя Калахари и Фриц Мэнс, до боли похожие на телохранителей. Остальные стояли кто-где и только Экономист залез на переборку - повыше, справедливо полагая, что сейчас не время спускаться на грешную землю, которую заменило холодное железо. Проныра с Диггером ничего не думали, в следствии быстротечности произошедшего. Иван Мутант, разумом находился где-то посередине, целиком и полностью полагаясь на поведенческие рефлексы своего наставника, а вот коллеги Сосо глумились над своим товарищем, как могли. Васька Дервиш, с ехидной улыбкой, наклонился к уху Пьера и прогнусавил, не менее ехидным голосом: