Мне хотелось заплакать, но не получалось.
И как будто услышав мой безмолвный плач, отец повернул лицо к окну и взглянул мне в глаза.
На этот раз я закричала и проснулась, отчаянно хватаясь за подушку, словно это спасательный круг. Мое сердце колотилось, как адская машина.
Меня кто-нибудь слышал?
Я насторожила уши, пытаясь уловить скрип половиц или приближающиеся шаги.
Но в женской академии мисс Бодикот царили полная тишина и мрак.
В эту секунду зазвенел будильник, и со мной чуть не случился прискорбный инцидент, но я схватила его и быстро выключила. Циферблат сказал мне, что сейчас три часа утра.
Время идти в химическую лабораторию мисс Баннерман.
Я на ощупь добрела до умывальника, умыла глаза и хорошенько потерла лицо влажным полотенцем.
Нет ничего лучше трения, чтобы быстро придать щекам розовый оттенок. Я же не хочу выглядеть как ходячая смерть, как любит говаривать миссис Мюллет.
После этого я оделась и бесшумно спустилась по ступенькам.
— Доброе утро, — приветствовала меня мисс Баннерман. Она уже кипятила чайник. — Я слышала твой будильник.
Неужели? Или в ее словах есть скрытое послание? Я не поняла, поэтому пожала плечами.
— Я проснулась до того, как он зазвонил, — объяснила я. — Но не успела выключить его вовремя.
— Не выключила его вовремя, — поправила меня мисс Баннерман.
Похоже, меня ждет тот еще денек. Уже понятно.
Как только люди получают над тобой власть, поразительно, как быстро их хватка распространяется на все стороны твоей жизни. Сначала они просто учат тебя азам безобидной географии, а потом ты ловишь их на том, что они критикуют твою манеру стоять или дышать. Я уже заметила это в случае с мисс Фолторн, а теперь то же самое происходит с мисс Баннерман.
Моя автоматическая реакция на такое поведение — отгородиться стеной льда. Во все времена ледяные голубые глаза де Люсов останавливали многих нарушителей на пороге и лошадей на скаку.
Мисс Баннерман рассмеялась.
— Это бесполезно, Флавия, — сказала она. — Просто бесполезно. Ты выглядишь как труп, в чей склеп вторглись грабители могил. Прости, но это так.
На моем лице против моей воли появилась ледяная улыбка.
— Твой успех здесь в значительной мере будет зависеть от твоего умения контролировать свои реакции: то, что эксперты сейчас начали называть «языком тела».
Прискорбно, но отвисшая челюсть, кажется, выдала меня.
— Видишь? Тебе надо тренировать невозмутимое выражение лица. Может случиться, что когда-нибудь от этого будет зависеть твоя жизнь.
— Если кто-то попросит меня выйти за него замуж, например?
Не знаю, откуда взялись эти слова. Временами боги (или демоны) развлекаются, говоря нашими ртами, и это явно был именно такой случай.