«Единственное, что может вырваться из монастыря, — однажды сказала мне Даффи, прочитав сенсационную книгу о жизни монахинь, — это молитвы и дым».
Что вернуло меня к мысли о трупе в моем дымоходе.
Я была так занята, что не успела как следует обдумать произошедшее.
Кто она? Как умерла? Сколько времени провела в этом камине?
И то, что мучило меня больше всего: почему ее закутали в американский флаг?
Мы остановились у входа в кабинет мисс Фолторн. Сержант поднял было руку, чтобы постучать в дверь.
Секунду он постоял, изучая меня с головы до пят.
— Будь осторожна, девочка, — сказал он мне, поправляя галстук, словно тот его душил.
И робко постучал в дверь.
— А, Флавия, — произнес инспектор Грейвенхерст, неправильно ставя ударение в моем имени на второй слог, в точности как мисс Дюпон.
— Я Флавия, — поправила его я.
Он кивнул, но даже не извинился.
— А теперь, — продолжил он, — расскажите мне о своем открытии.
Он явно еще не успел допросить Коллингсвуд; в противном случае он бы уже знал ее несколько отличающуюся версию. Лучше я скажу всю правду, и мою честность оценят.
— На самом деле, полагаю, тело обнаружила не я. В смысле, просто я тоже там была.
— Ясно, — сказал он. — И кто же его обнаружил?
— Коллингсвуд, — ответила я. — Патриция Энн.
Уголком глаза я заметила, что мисс Фолторн прекратила делать то, что она делала, и подняла взгляд от своего стола.
— Ей приснился ночной кошмар, — продолжила я. — И она ходила во сне. Попыталась забраться в дымоход. Я старалась не разбудить ее. Я слышала, что лунатики могут умереть от шока, если их неожиданно разбудить.
Я преисполнилась гордости! Вот он, пример моего сострадания, предлог для мисс Фолторн и правдоподобная история в одном флаконе.
Три в одном: святая троица правды, правоты и быстрого ума.
— И тут… эээ….
— Труп, — подсказала я.
— Эээ… да, как ты говоришь, труп вывалился из камина.
— Нет, — возразила я, — это случилось, только когда мисс Фолторн вошла в комнату. — И добавила: — До этого момента я не знала, что в камине есть тело.
— Потому что было темно, — констатировал инспектор.
Клянусь всеми святыми! Надо отдать должное этому человеку: шевелит мозгами он шустро. Он явно уже допросил мисс Фолторн и выслушал ее версию ночных событий.
— Да, верно, — подтвердила я. — Свеча мисс Фолторн погасла, и мы остались во мраке.
— Надолго?
— О нет. На пару секунд, думаю я. Мисс Фолторн почти сразу же зажгла спичку.
— Какую спичку?
— Картонную. Знаете, бывают такие в местах вроде «Савоя».
Инспектор глянул на мисс Фолторн, и она кивнула, подтверждая мои слова.