Борька наклонился вперед и впился в меня прижмуренными, водянистыми глазами.
– Ну-с, выкладывай, воробей подстреленный.
– Вообще-то на такого рода встречах выдерживается определенный этикет, – напомнил я ему.
Борька откинулся назад и закинул ноги на стол.
– Наша территория, наши правила, – процедил зараза Борька, и двушники поддержали его ухмылками и перешептываниями.
– Да, это кстати, тоже не совсем понятный нам пункт, – спокойно сказал я. – В нашем послании ясно говорилось о нейтральной территории, и соглашаемся мы на такой произвол в первый и последний раз.
– Ну так путь-дорога! – вскрикнул Борька и указал сразу двумя руками на выход. – Никто вас не держит!
Я встал и сделал шаг в сторону двери.
– Пойдемте, – махнул я рукой своим. – Никого нельзя вынудить быть соучастниками самой большой тайны этого города.
Восемь ног и два колеса потопали и покатились за мной. За нами послышался бурный шепот.
– Стойте! – недовольно окрикнул нас Борька.
Я обернулся, и он учтиво указал мне на только что покинутый мной стул.
– Извиняюсь и милости прошу, – сказал он с неискренней улыбкой. – Мы выслушаем вас от начала до конца.
Мы вернулись на свои места.
– В нашем подъезде живет колдунья, и есть у нее что-то необычайной важности, предающее людям радость и счастье, – начал я без предисловий. Надо было успеть к ужину.
Настало полное затишье, и через узенькое окошко под потолком послышался крик птиц, мелодично провожающих день.
– Очень смешно, – нахмурился Борька. – И кто же это?
Я не сразу ответил, решив потомить его. Надо было вышибать из какашников наглость и учить их ценить подарки.
– Лялька Кукаразова, – наконец сказал я, и в подвале поднялся возбужденный гул.
– Тише! – гадким голосом прикрикнул Борька, не сводя с меня брезгливого взгляда. – Я не собираюсь вытягивать из тебя информацию по слову. Так что если у тебя есть что сказать, то говори.
Мне хотелось плюнуть на этикет и броситься на него с кулаками, но дальновидность взяла верх. И я рассказал. Все. Про альбом, странных посетителей, дым и свет, про наши подозрения и догадки. Все слушали меня затаив дыхание, даже моя собственная стая, внимающая этой истории не в первый раз. Я развел руками в знак того, что закончил.
– Вот и все.
Борька закрыл непроизвольно отвалившуюся челюсть и быстро принял былое гнусное расположение духа.
– Ну, допустим… допустим!.. Что эта белиберда, которую ты наговорил, чисто теоретически правда, – зацедил он своим скучающим тоном. – Так какого черта вы решили с нами этим поделиться? Тут же явно какой-то подвох!
За ним ребятня стала ругаться и грозить нам кулаками. Я почувствовал жгучий взгляд Гаврюшки, сосредоточенный на моем затылке. Надо было быть откровенным.