- Мэни, - я постаралась произнести его имя очень решительно, но очень мягко. - Я обдумала твоё предложение и готова дать тебе ответ.
Он замер, как кролик перед удавом, словно его заморозили, и уставился мне прямо в глаза.
- Прости, я не могу согласиться стать твоей женой. Я не подхожу тебе.
Мни закрыл глаза и выдохнул.
- Вот как…
- Прости.
- Нет, все в порядке… - Он развернулся и, даже не попрощавшись, побрёл по дороге, пиная камушки и сутулясь. Внутри меня было жалко его, но я поступила правильно. Я знала это. Я чувствовала. Я не смогла бы его вынести в качестве мужа, и в качестве отца своих детей тоже. Я поморщилась, проводив его взглядом и прикрыла дверь. Нет… лечь с ним в постель? Нет-нет-нет.
А с Арманом?
Я остановилась у зеркала и снова спросила у себя это мысленно? А с Арманом? Я примерила этот образ на него и прислушалась к своим чувствам. Не было отторжения. Было беспокойство, любопытство и испуг от незнания, что там вообще будет, но эта мысль мне даже была приятна. Я улыбнулась своему отражению. О да, Эйни, о да… Если ты уж кого-то выбрала, то явно не отвяжешься от этого в своей голове. Я прошла дальше по коридору и поставила на кухне в вазочку букет цветов. А затем, наконец-то, вытерла руки.
Интересно, а Арман вообще может быть отцом? Или то, что у него такая особенность, не даёт ему способность размножаться?
Я потрясла головой, отгоняя подобные мысли.
- Кто это был?
- Мэни.
- Это его букетик?
- Ага, - я снова оглядела этот невзрачный подарок. Мне было приятно, конечно, но корзина с белыми цветами мне нравилось куда больше.
- Что-то в этот раз скромно, а?
Тётушка Лорейн отбросила косу на спину и, смазав руки мукой, продолжила месить тесто на большом столе.
- В каком смысле?
- Ну тогда вон какая корзина была, пришлось по всему дому её в вазы расставлять, ещё соседке отдала, порадовала её…
Соврать или сказать правду? А вдруг она снова обидится… не стану.
- Ммм, да…
Я покосилась на одну из тех самых ваз, что держали в себе часть белых цветов. Я подошла к ней, медленно огладила нежные и мягкие лепестки. Его руки… он так держал мои пальцы, перебирал их.
- Это ведь не Мэн прислал ту корзину, да, дорогая моя? - Раздался голос тётушки, я вздрогнула, выпадая из собственных грёз. Ну что ж она сама спросила, и сама догадалась.
- Да.
- Почему же ты мне врала?
- Вам ведь это не понравилось бы.
Я так и стояла спиной к ней, и мне было так намного легче говорить с ней об этом. Не нужно смотреть в глаза и теряться словно маленькой девочке.
- Что ещё ты мне не хочешь говорить, чтобы не расстраивать меня?