− Ты ошибаешься, − очаровательно улыбнулся Асмодей. − Но в этом нет ничего постыдного. В конце концов, твое преимущество в силе, а не в мозгах.
− Что? − Вика дернулась в сторону Асмодея, но Рома ее удержал. − Пусти, − потребовала она, − он меня оскорбил.
− Я удивлен, что тебе хватило ума это понять, − улыбка демона стала шире. Ему нравилось дразнить Войну.
− Прекратите, − потребовала Ева. − Ты ведешь себя некрасиво, Дей.
− Ну, извини. На секунду забыл, что я в высшем обществе и обязан соблюдать этикет.
− Что там насчет твоего обещания, − напомнил Алекс. − Говори, что надумал.
− Я расскажу вам, как убить курфюрста. Если быть точным, я назову один из пяти способов, как это сделать. Данный способ хорош тем, что им можно воспользоваться лишь однажды. Таким образом, вы убьете Самаэля, и никто другой не пострадает. Здорово придумано? − демон расправил плечи и обвел их взглядом триумфатора, ожидая оваций.
− Хитро, ничего не скажешь, − похвалил Алекс. − И что это за способ?
− О, я лично его создал, − на лице Асмодея появилось мечтательное выражение. − Как будто знал, что пригодится. Чуть более тысячи лет назад мне открылось удивительное знание. Я устроил вечеринку в библиотеке, и, когда все, включая меня, напились до зеленых чертиков, мы сыграли в игру «Догони меня книга».
− Вы швырялись книгами из библиотеки Дома? − не поверил Алекс. − Там же сплошь раритеты. Большинство вообще в одном экземпляре.
− Зато было весело. Правда, я проиграл. Какой-то ловкач вырубил меня метким броском в голову. Когда я очнулся, рядом валялся толстый фолиант. Не будь я курфюрстом, мой череп раскололся бы от встречи с ним. Из любопытства я полистал книгу, и наткнулся на интересный ритуал, выполнение которого могло создать грозное оружие, способное убить даже курфюрста. Книгу я, само собой, уничтожил, чтобы скрытые в ней знания не достались кому-нибудь еще, а ритуал совершил. Никогда не знаешь, что в жизни пригодится.
− Что это за оружие? − Ева подалась вперед. − Из чего оно сделано?
− Оно не сделано, − ответил демон. − Оно живое. Это змея.
− Предлагаешь, подсунуть Самаэлю змею и надеяться, что он закончит, как Клеопатра? − спросил Алекс.
− Это не обычная змея. Тысячу лет она провела в заточении, пожирая себе подобных и впитывая их яд. Как было велено в книге, я закопал сосуд с сотней самых ядовитых змей в священную землю. Не имея еды, змеи пожирали друг друга до тех пор, пока не осталась одна − сильнейшая из всех. На рождение такой змеи как раз требуется тысяча лет. Ее яд настолько токсичен, что даже курфюрст перед ним не устоит.