— Хорошо, останешься у меня, — Лорен приблизилась к существу, почесав того за ухом. — Ты будешь Чипом, договорились? Нужно же мне как-то тебя называть.
Кот махнул хвостом, видимо, в знак согласия. Зверёк был чёрным, и только его глаза и белый подшёрсток выделялись. Тафт показалось, что он домашний, слишком ласковый, не боялся, не прятался. Интересно было, приучен ли питомец к лотку и что являлось его обычным питанием. У Лорен в кладовой завалялись и миски для еды, и лоток, даже ошейник нашёлся. Девушка всё готовилась к покупке четвероногого, но руки до этого так и не дошли. До этого дня.
— Ну, Чип, теперь мы с тобой одна семья.
Спустя несколько дней кот с хозяйкой окончательно подружились, и жили вполне мирно. За исключением того, что питомец любил проказничать и сворачивать любые возможные вещи, до которых только он был способен достать. Причём, зверь явно считал себя полноправным владельцем квартиры, будто это именно студентка приехала к нему на время, чтобы за гостиницу деньги не платить. Мечта Лорен осуществилась, у Чипа было полноценное трёхразовое питание и отдельная подушка на кровати, на которой никто больше спать не мог.
Юная особа потянулась, отложила учебник и устало потёрла глаза. На дворе стояла ночь, луна помогала фонарям освещать землю, а редкие облака иногда мешали, проплывая мимо. Люди уже разбежались по домам, к семьям, оставив улицы в покое. Иногда тишину нарушали лай собак или редкая проезжающая мимо машина, владелец которой пока не успел скрыться в квартире. Тафт не хотелось сгонять кота, удобно устроившегося на груди, потому она взяла его на руки и потащила в ванную комнату. Собиралась провести стандартную перед сном процедуру и скрыться в спальне, чтобы выспаться за все трудовые будни. Но её взгляд неожиданно приковало зеркало. Точнее то, что в нём изображено. Студентка видела себя в старых леггинсах и любимой майке, а чуть поодаль, судя по отражению, стоял молодой мужчина, хитро улыбаясь и скрестив на груди руки. Лорен перевела взгляд на то место, где в реальности должен был стоять незнакомец. Там совершенно спокойно расположился Чип, неотрывно глядя на зеркало. Девушка вновь уставилась на странного типа, который каким-то образом забрался в отражение. Тот лишь шире улыбнулся.
— Люблю рыженьких, — мужчина развёл руки в стороны, словно приглашая в свои объятия. Он был похож на кота, те же глаза, только вместо шерсти — чёрные волосы с седыми прядями. Будто это и был питомец. — Разрешите представиться, я — Гасма Вайрогс, третий наследник престола Меклета. Хотя, тебе, кажется, больше нравилось звать меня Чипом.