— Малышка, запомни, что сменной одежды у нас нет, — крикнул девочке Чип, устраиваясь на подстилке. — Так что не испорть ничего, иначе мать убьёт нас обоих.
Студентка решила, что жена Владыки и вовсе не знала, куда отправились её дети и как скоро они вернутся. Так что, возможно, им и так от неё попадёт.
— Хотя, — произнёс Кот уже тише, — мне и так с ней лучше не встречаться.
— Точно. Это от неё ты решил спрятаться в моей постели? — девушка усмехнулась, представив, какова была бы реакция женщины, увидь она сына в комнате чужеземки.
— Да.
— Что ей от тебя надо, раз ты так усердно скрывался?
— О, она хочет, чтобы я либо признался леди Вьенмер и рассказал ей правду, либо выбрал себе новую невесту из того списка, что она отчаянно пыталась мне всучить.
— Насколько я понимаю, этот список до сих пор у неё?
Наследник пожал плечами.
— Ну да. Мне-то он точно не нужен. Ещё чего.
— Конечно, — раздражённо произнесла девушка, закатывая глаза, — ведь уже по всему Меклету скоро разойдётся слух, что у тебя уже есть невеста.
— Разве это плохо?
— Нет, что ты, я всегда мечтала быть отвлекающим человеком, который вводил бы всех в заблуждение, чтобы кое-какая важная особа смогла побегать от матери.
Тафт до сих пор немного злилась. Её могли бы хоть предупредить, что повлечёт за собой проведённое с Котом время. Пусть он и отмазывался, что всё это не серьёзно и не страшно, это было несколько обидно. Уже хотя бы по той причине, что гостью словно снова использовали ради забавы. Ибо: «Ты представляешь, какие бы пошли слухи, если бы я разгуливал ночами по деревням с едва знакомой девушкой?» И непонятно было, то ли всем этим Чип только отводил её внимание от чего-то, то ли он серьёзно заботился о своей репутации больше, чем о чувствах этой едва знакомой. Прийти к какому-то выводу, правда, так и не удалось, ибо Гасме что-то сильно не понравилось в словах спутницы. Мужчина резко повалил Лорен на покрывало, нависнув над ней. Хмурился, пытаясь найти что-то в её взгляде и чуть щурясь.
— Не смей так говорить, — отрезал он, понизив голос.
Студентка вздёрнула подбородок и поджала губы.
— А разве это не так?
— Ты ведь знаешь, что нет, — уже мягче сказал Вайрогс, вздыхая. — Или тебе об этом нужно постоянно напоминать?
Зисма полностью погрузилась в новое развлечение, пытаясь поймать кого-то в воде, и момент, когда всё должно было рухнуть, никак не наступал. Тафт молчала. Лишь смотрела на Чипа и вслушивалась в шёпот ветра, который хоть как-то спасал от жары. Кот был слишком близко и, по всей видимости, отпускать спутницу не собирался. Его руки сжимали запястья девушки по обе стороны от головы, волосы из-за ветерка чуть щекотали лицо, взгляд не был устремлён в сторону, что несколько смущало. Гостья поняла, что уже не злится. Как-то всё это оставило её, лишь один вопрос крутился в голове: «Что будет дальше?»