Наследник только покачал головой, заявив, что он не сделал ничего такого. Однако по нему было видно, что слова отца многое значили.
— Вот, называется, явился я на праздник, — расстроено произнёс Юлан, растирая затёкшие плечи. — Лучше бы оставался замкнутым изгнанным мальчишкой да сидел себе в поместье, горя не знал.
— Точно, — опомнился Кот, щёлкнув пальцами. — Лорен, помнишь, я рассказывал тебе как-то раз об истреблении последних крылатых змеев?
Девушка кивнула.
— Так вот, их оставалось всего двое: брат с сестрой. Сестра умерла. Это ты тоже знаешь, — мужчина указал пальцем на знакомого, улыбнувшись. — Познакомься, Юлан, последний уцелевший крылатый змей прошлого поколения.
Юлан прищурился, скрестив руки на груди.
— Ты и про сестру мою разболтал? — в голосе слышалось недовольство. — Ну, сколько можно этих баек? Ты прекрасно знаешь, что мой древний род медленно начинает восстанавливаться.
Гасма усмехнулся.
— Мне неинтересны подробности твоей интимной жизни. Главное, что мы не враждуем.
И Тафт вспомнила ту самую историю, которую Чип рассказал ей ещё в самом начале, когда она впервые увидела сфинтеркса. Эти твари создавались на подобии гигантских змеев, которые могли становиться людьми. Именно поэтому у ещё одного друга Гасмы такие необычные глаза. Он не скрывал, что не являлся человеком. Как вызов, доказательство того, что при всём старании его не смогли уничтожить. И как много подобных существ в хороших отношениях с Вайрогсом? Это ведь могло сильно помочь ему в будущем, когда он займёт место отца.
— У тебя действительно весьма интересные связи, — задумчиво произнесла гостья, гладя на удаляющегося змея.
— Это полезно. Хотя бы в таких ситуациях, — мужчина улыбнулся и обнял спутницу, взъерошивая ей волосы. — Он на самом деле классный. Просто не привык к большому скоплению народа.
— Вы друзья?
Чип кивнул.
— Думаю, этот тип дорог мне так же, как и Буто. Они много прожили, потому знают куда больше, чем самый пожилой человек нашего государства.
— Как долго он живёт?
— Юлан родом с Сумеречного континента. Он является частью одного из древнейших народов. Такие существа живут невыносимо долго, — Кот кинул взгляд в сторону выхода, где ещё недавно был его знакомый, и обнял студентку. — Но это пустяки. Ты в порядке, и мне этого достаточно.
Улыбнулась и прислонилась лбом ко лбу мужчины, прикрывая глаза. Рядом с ним все страхи отступили, и на душе стало так спокойно, словно ничего в этот странный день не произошло. Давно уже поняла, что это такое. И что этот человек для неё значил. А ведь начиналось всё с обычного кота, ненароком оказавшегося в её доме. Убрала волосы с лица Чипа и поцеловала его в лоб.