— Ты жива? — Артем стоял посреди поля, с обеспокоенным взглядом положив палку себе на плечо. — Я старался бить не сильно.
Попытавшись встать, правую ногу подкосило, и я снова упала на землю. Ко мне подбежала Алиса.
— Таня, брось этот глупый спор. Против Артема не выигрывал еще никто из нас. Ставка всегда одна играем на желание и все ждут чуда, включая Артема.
— Чуда говоришь. Что ж, я устрою ему чудо. — Отказавшись от помощи Алисы я, облокотилась на шест и встала на обе ноги. И хоть и не решительно, все же побрела снова в центр поля боя.
— Я знала, на что подписываюсь, когда спускалась сюда, Артем.
— Продолжим. — Он снова стал двигаться по кругу, я последовала его примеру, выставив шест впереди себя. Одна удачная атака. Все о чем я сейчас мечтала. Вид бледной Наташи, которая нервничала больше меня, сейчас очень отвлекал. Я постаралась выкинуть, всех и всё из головы и остаться наедине со своим соперником. Пошла уже вторая минута, а мы всё ходили по кругу. Наконец я решила нанести удар, в два рывка преодолев расстояние между нами, я с криком (откуда он только взялся) попыталась врезать ему по плечу. Артем успел уклониться и тоже начал атаку. На этот раз я была более внимательна и отбила все три удара. От последнего удара пришлось увернуться, так что я влетела в Николая.
— Простите.
— Ничего девочка. Ты молодец. — Николай толкнул меня обратно в центр, круга и я снова оказалась рядом с Артемом.
Больше мы не кружили. Я стояла и смотрела на него. Он на меня.
— Ты готов?
— К чему?
— К этому. — Сказала я и начала свою серию ударов. Вполне понимая, что со скоростью Артема мне не сравниться, я попыталась к ней приблизиться. Вправо, влево, под ноги, отступ назад и по новой. Я все быстрее и быстрее старалась его ударить. Пока в конце десятого удара, Артем не ускользнул всего в паре сантиметрах от шеста.
Я стояла, пытаясь отдышаться. Он же, в свою очередь, смотрел на меня не верящим взглядом, и даже ни разу не вздохнул.
— А я тебе не до оценил. Продолжим?
— Как скажешь. — Я встала в исходную позу в центре круга. Артем тоже встал напротив меня и, приняв боевую стойку, стал долго и внимательно наблюдать за моими движениями. Надо сказать, после того как я попробовала атаковать Артема, он отклонился от удара и больше я его не видела. Он будто растворился в воздухе. Я пыталась сосредоточиться, высматривая его, и двигаясь во все возможных направлениях, тыкала палкой в пустоту. Все же он был первоклассным бойцом, и мне сейчас ни зрение, ни слух ничем не могли помочь.
Закрыв глаза, я стала принюхиваться. Его аромат я уже знала. Всего в паре сантиметрах от меня пронесся, знакомый запах, я послала ему вдогонку удар, но куда уж там. Следующая секунда и аромат Артема пронесся слева от меня, последовал удар, за ним еще один. Я от била оба, третий, четвёртый. Лишь чудо сейчас помогало мне оставаться на ногах, еще секунда и очередной удар пришелся мне в грудь. Я не успела от него увернуться. Отлетев к самому дому и задев кого-то по пути, я ударилась головой об окно, и звон разбитого стекла раздался эхом в ушах. Я скатилась по стене на землю и упала. Этот полет напомнил мне мою встречу с Корином. Рядом раздались крики.