То, что Варя была из многодетной глубоко верующей семьи, многое объясняло в ее образе жизни. Многое, но далеко не все. У меня создалось впечатление, что она еще до своего отъезда в Тарасов совершила здесь нечто из ряда вон выходящее. Одна женщина при упоминании ее имени сразу же поспешила свернуть общение со мной, а вторая коротко рассказала обо всех детях Котляровых, кроме Вари. Нина не захотела приглашать меня в дом, еще даже не зная, что там находится отец Пахомий. Да и вчера по телефону она дала мне понять, что с другими родственниками мне лучше не разговаривать о Варе.
Наконец, я увидела в зеркало заднего вида Нину.
— Вот и я. Так что с Варей случилось? — подсев в салон моего авто, сразу же поинтересовалась она.
— Ее подозревают в серьезном преступлении, — медленно проговорила я.
— В каком преступлении? — не на шутку встревожилась девушка.
— Серьезном, очень серьезном. — У меня язык не поворачивался сказать этой совсем еще юной барышне, что речь идет об убийстве.
Возникла небольшая пауза, которую прервала Нина, спросив:
— Татьяна, а вот та общая с Варечкой знакомая, про которую вы мне вчера говорили по телефону, это кто?
— Людмила Усова, ее соседка по съемной квартире.
— Это у которой дочка Дашенька? — проявила свою осведомленность Нина.
— Да, — подтвердила я.
— Варя мне рассказывала, что она подружилась с соседями. Они даже с ней дочку оставляли.
— Нина, если я правильно поняла, то кроме тебя Варя больше ни с кем из своих родственников не общалась?
Девушку мой вопрос смутил. Какое-то время она сидела, склонив голову вниз, потом все-таки заговорила:
— Еще с Петей, это наш младший брат.
— Я так полагаю, здесь что-то произошло такое, что заставило твою сестру уехать из родного города?
— Произошло, но это длинная и очень грустная история. Я не думаю, что она имеет какое-то отношение к настоящему. Лучше вы расскажите, в каком преступлении обвиняют Варю. Я заранее знаю, что она ничего противозаконного совершить не могла, просто моя сестренка очень невезучая. Неприятности к ней так и липнут.
— Знаешь, в Тарасове тоже многие не верят в то, что она виновата, и считают, что ее подставили. Но кто и почему — не ясно. Я приехала сюда, чтобы выяснить, не тянется ли за Варей какой-нибудь хвост из Дольска.
— Будьте уверены, Варино прошлое тут совсем ни при чем! — Котлярова-младшая в очередной раз дала мне понять, что не собирается рассказывать мне подробности того, почему ее средняя сестра уехала из родного города.
Вот уж не думала, что у этой хрупкой семнадцатилетней девчушки такой твердый характер!