Как она и ожидала – все лучшее из последних коллекций: обнаженные плечи и спины, полупрозрачные платья, стразы в большом количестве. Ну и, разумеется, головокружительные каблуки, делавшие длинные ноги соперниц еще длиннее.
И сам хозяин… в синих джинсах и голубой рубашке-поло под цвет глаз. Бинго!
– Мы с тобой прямо как близнецы, – смеялся Аркадий, целуя Лизу в щеку. – Похоже, ты единственная слушала, когда я говорил про скромный домашний праздник. Почему ты ничего не пьешь?
– Нестерпимо захотелось сесть сегодня за руль, – созналась Лиза.
Он тепло улыбнулся и протянул девушке бокал.
– Ты что! Как я назад поеду?
– А ты завтра поедешь! Сегодня переночуешь у меня.
Потом Аркадий извинился и ушел к другим гостям.
В помощь гостям на столах были разложены карточки с именами. Лиза оказалась за одним столом с молодой парой и каким-то нелепым пенсионером, наряженным в смокинг с бабочкой. Она села и огляделась по сторонам, и тут же увидела Александра Юрьевича. Дед пристально посмотрел на нее, но ничего не сказал. Уже в следующее мгновение он демонстративно отвернулся, тем более что рядом с ним сидела официальная супруга.
Вечеринка началась традиционно – со звона бокалов и тостов «за именинника».
– Господа! Спасибо вам, что пришли поздравить! Сегодня здесь только самые близкие, самые дорогие мне люди! Спасибо вам за подарки – мне их несколько дней разворачивать придется, наверное. Есть один вопрос… Подождите. Дайте-ка мне, ага… Вот. Кто автор этой прелести?
Лиза замерла. Он держал в руках шарж. Ее шарж. И обводил гостей внимательным взглядом. Потом все присутствующие стали озираться по сторонам.
– Почему никто не признается?! – с шуточной угрозой вопрошал именинник. – Ведь знаете, выясню все равно!
Выхода не было. Лиза встала. В джинсах и футболке посреди этой разряженной публики.
Шумилов удовлетворенно кивнул. Подозревал, видимо. Вспомнил их разговор той ночью.
– Спасибо, дорогой друг.
Он вышел из-за стола, пожал Лизе руку и поцеловал в щеку.
– Все было именно так, – шепнул на ухо.
На мгновение, на долю секунды, Лиза перехватила его взгляд. И этот взгляд дорогого стоил.
– В другой раз подписывай свои работы, художник, – посоветовал сосед по столику, седовласый мужчина в смокинге. – Такими темпами сможешь сколотить состояние на портретах известных людей.
– Куда мне, – улыбнулась Лиза.
– Этого никто не знает, – задумчиво сказал старик. – А почему у тебя футболка как у именинника? Вы что, созванивались?
– Просто оба любим эту марку, – пожала плечами Лиза.
И отправилась в уборную.
Возле зеркала уже прихорашивалась какая-то модель.