Ну, Япония понятно! Восточная деспотия. Азиатский способ производства. К Европе–то мы уж наверняка ближе. Ан нет! И здесь «полный пердюмонокль», как говорила моя тетя. Еще в 1981 году на вызов японцев ответили французы, построив высокоскоростную ветку Париж—Лион. Сегодня же французская сеть скоростных электропоездов TGV (Train a Grande Vitesse) охватывает юг, запад и северо–восток Франции, а также Бельгию, Италию и Швейцарию. Аналогичная и совместимая с TGV железнодорожная сеть Thalys действует в Германии и Нидерландах. В Великобритании таковой является Eurostar. В общей сложности TGV обеспечила на сегодняшний день перевозку 2 млрд пассажиров. Это, конечно, меньше, чем в Японии, но все же, согласитесь, впечатляет!
Ну, ладно! Допустим! Япония, Франция, Германия — все это развитые капиталистические страны, над которыми не висело «полувековое проклятье социализма», загнавшего нашу страну в отсталость и мракобесие. Поэтому оставим в покое эти державы. Нас справедливее было бы опять сравнить с Китаем!
Что ж, давайте сравним! Тем более что китайские реформы и наша «перестройка» стартовали практически одновременно. Более того, КНР не отказалась от социалистического пути. Там до сих пор всем рулит компартия Китая. И что мы видим? А видим мы следующее: в апреле 2007 года состоялся «полет» первого скоростного поезда по маршруту Шанхай—Сучжоу, а уже к началу 2008 года в эксплуатацию были введены 280 скоростных поездов. Сегодня поездка из Пекина в Шанхай (1438 км) занимает примерно 10 часов, а из Пекина в Харбин (1200 км) — около восьми. Но на достигнутом китайцы не остановились. В 2009 году они ввели в эксплуатацию самые быстрые в мире поезда, несущиеся со средней скоростью 350 км/ч! Да будь у нас такие поезда, поездка из Москвы в Махачкалу показалась бы легкой прогулкой, и я смог бы каждую неделю, в выходные, навещать престарелого отца (самолетов не выношу). Да что там Махачкала! При средней скорости 350 км/ч дорога до Новосибирска (3500 км) заняла бы всего 10 часов (сейчас почти трое суток), до Красноярска (4300 км) — 13, до Иркутска (5300 км) — 16 часов, а до Хабаровска (8500 км) — чуть более суток! То есть на Дальний Восток можно было бы ездить на майские праздники! Понятно, что там есть остановки и объективные задержки. И на самом деле все это будет чуточку дольше. Но все равно! Даже двое–трое суток до Владивостока — это сказка! От такой перспективы дух захватывает.
А самое главное, введение в эксплуатацию высокоскоростных железнодорожных линий заставит авиаперевозчиков резко уменьшить свои аппетиты. Именно это произошло в Китае, где стоимость авиабилетов на внутренних линиях практически сравнялась со стоимостью железнодорожных. У нас же монополизация рынка «крылатых коней» привела к тому, что слетать в Израиль, Турцию или Англию на лайнерах заморских авиакомпаний много дешевле, чем воспользоваться услугами наших родных авиаперевозчиков внутри страны