- Вы хорошо бегаете, Ступак, - усмехнулся капитан, когда лейтенант и Константин Иванович привели беглеца к машине. - Вам бы спортом заниматься, а не машины воровать… Рукавичкин, - повернулся он к лейтенанту, - выедете с ними на проселочную дорогу, это близко… «Овраг разъяренных змей», - усмехнулся он. - Пересядете в оперативную машину, мою оставьте… Мы пешком. Вам вести придется, - подошел он к Константину Ивановичу. - Да, кстати, возьмите свою одежду…
Милиционер Василий, который привел ребят в отделение, подал Константину Ивановичу узел с одеждой и номером машины.
Через несколько минут машина, пригибая кусты, медленно тронулась по старому следу.
- Пойдемте, - кивнул капитан оставшемуся с ним милиционеру. - Нам еще в поселок зайти нужно…
- А мотоцикл-то! - раздалось вдруг из кустов.
Ива и Валерка, исцарапанные, смотрели на капитана, раздвинув ветки. Вылезать совсем они боялись, потому что лицо капитана стало строгим.
- А ну, вылезайте!.. Я вам что велел делать?
- Так мотоцикл же…
- Какой мотоцикл?..
- Ну тот, Ступаков…
- Идемте, мы вам покажем, - Ива потащил Валерку за рубаху, и они начали спускаться. Капитан и милиционер лезли за ними.
Остановились на том месте, где Ступак повалил Константина Ивановича.
- Вот здесь у него мотоцикл стоял, а мы его дальше перекатили.
Мотоцикл вытащили из кустов. Капитан попробовал завести его. Он заработал с одного нажима.
- Хорошая машина. - Капитан посмотрел на ребят; глаза его уже не были сердитыми, а голос все же не изменился. - Все равно, вы нарушили приказ!
- Шустрые ребята, - примирительно прогудел милиционер Василий, - уж больно вы с ними строго, товарищ капитан.
Капитан велел ему идти к машинам.
- Я этих следопытов домой доставлю… Скажите там, чтобы моя машина в поселок подошла. Какой номер дачи? - спросил он у ребят.
- Восемнадцать, товарищ капитан! - по-военному ответил Валерка.
* * *
На крыльце дачи стояли бабушка и Марина.
- Заблудились, - вздыхала бабушка. - Пропадут ведь мальчишки…
- Придут, - утешала ее Марина. - Никуда они не денутся… - А сама тревожно поглядывала на лес.
С моря поднимался розовый пар. Солнце уже село.
Калитка отворилась. В нее поспешно вошла мать Яшки.
- Я вам говорила, что ваши ребята милицией кончат! - заявила она злорадно. - Вот полюбуйтесь!..
При слове «милиция» бабушка села на крыльцо. Марина рванулась к отворенной калитке. На улице у дачи стоял мотоцикл. Капитан, легонько подтолкнув ребят, вошел вслед за ними в палисадник.
- Здравствуйте, - улыбнулся он Марине.
Марина прижала к себе мальчишек.
- Что они натворили?