С самым неприятным выражением лица Людоед открыл дверь и вошел в кабинет.
- И что ты здесь делаешь? – спросил он, когда увидел Гвинни. – Убирайся.
Гвинни встала.
- Не могли бы вы, пожалуйста, сказать мне, где мамочка? – храбро произнесла она.
Людоед пронзил ее взглядом.
- Поехала к твоей бабушке. Ей нужен отдых.
- О. Она уехала прямо с работы?
- Да. Вон.
Напрягшись, как струна, Гвинни прошла мимо него и вышла в прихожую. Она знала, что-то неправильно, и чувствовала себя более подавленной и встревоженной, чем когда-либо. Когда она дошла до прихожей, парадная дверь открылась. Гвинни замерла, глядя, как заходят Каспар, Джонни и Малколм.
- Что-то случилось? – спросил Каспар, увидев, какое у нее лицо.
Гвинни кивнула:
- Мамочка пропала. Людоед говорит, она поехала к бабуле прямо с работы.
Все трое посмотрели на нее с ужасом. Никто из них на самом деле не удивился, помня о выражении лица Салли прошлым вечером и о том, что Людоед сказал ей. И всё же это было странно.
- Почему она не сказала нам? – спросил Джонни.
- Не знаю, - ответила Гвинни. – Но не думаю, что Людоед говорит правду.
- Почему? – спросил Каспар.
- Потому что она не заправила кровать. А она всегда заправляет.
Каспар и Джонни посмотрели друг на друга с тревогой и замешательством.
- Можно проверить, - предложил Малколм. – У вашей бабушки есть телефон?
Он был очень бледным и уставшим. Гвинни подумала, что он, наверное, заболел.
- Ты в порядке? – спросила она.
- В абсолютном, - ответил Малколм.
Каспар бросил школьные сумки и схватил адресную книжку рядом с телефоном. Найдя номер, он набрал его.
- Где Людоед?
- В кабинете, - ответила Гвинни. – Говори тише.
Взяв трубку, бабушка одновременно удивилась и пришла в восторг:
- Каспар! Ну и ну! Как у вас у всех дела?
Чувствуя, как внутренности слегка скручиваются, Каспар ответил:
- Отлично, бабуль. Мама уже приехала?
- Твоя мать? Нет, я не видела Салли, дорогой. А что?
Каспар не знал, что теперь говорить.
- Ну, - нерешительно объяснил он. – Я думал, она собиралась заехать к тебе сразу после работы.
- О, понимаю! – воскликнула бабушка. – Спасибо, что предупредил, дорогой. Салли знает, как я не люблю, когда меня застают врасплох. Пойду поставлю для нее пирог в духовку. Спасибо, дорогой. До свидания.
Поскольку Каспар не имел представления, как объяснить то, что он имел в виду, так, чтобы всерьез не обеспокоить бабушку, он был благодарен, когда она повесила трубку.
- Ну? – спросил Джонни.
- Бабушка не знала о ее приезде. Но она могла просто не успеть доехать, - ответил Каспар, надеясь на лучшее.
- Должна успеть, - возразила Гвинни. – Потому что, я считаю, она уехала утром.