— Молодой человек, простите, вас, случаем, не Бычком зовут?
Мужчина резко обернулся, готовый дать отпор наглецу, но, увидев Алексея, удивленно воскликнул:
— Леха, Захаров?! Ты откуда здесь? Где пропадал? Летишь куда-нибудь? Где обитаешься? Семья есть?
Он так и продолжал бы забрасывать его вопросами, если бы не стоявшая позади представительная дама:
— Молодые люди, вы будете покупать билеты или вспоминать детство?
Алексей дернул Быкова за рукав:
— На улице поговорим!
И, обернувшись к даме, извинился:
— Простите, давно с товарищем не виделись!
— В Москве проездом, или живешь здесь? — спросил Леонид уже на улице.
— Вообще-то проездом, — ответил Захаров, — но у меня есть здесь квартирка, на Профсоюзной, второй год снимаю.
— Тогда давай так, — деловито предложил Быков, — я сейчас заканчиваю свои дела, а вечером подтягиваюсь к тебе. Ты, как я понял, улетаешь завтра?
— Да, вечером, из Домодедово, — ответил Алексей.
— Вот и я завтра! Только утром и из Шереметьево-2, в Дюссельдорф. Значит до утра у нас уйма времени! С собой чего-нибудь прихватить? — Быков выразительно провел пальцем под подбородком.
— Сам найду! Ты как к джину относишься? — поинтересовался Захаров.
— Ну, джин, так джин! — согласился Леонид, — Давай адрес…
Когда раздался звонок в дверь, было уже начало девятого.
— Забурел! — пошутил Захаров, помогая другу снять добротное кожаное пальто.
— Положение обязывает! Я теперь ба-а-льшой начальник! Международного, так сказать, уровня!
Быков весело рассмеялся, а затем, уже серьезно, пояснил:
— Нет, я действительно, выбился наверх! Сейчас работаю в крупной международной организации. Не в столице, разумеется — в нашем региональном отделении. Сейчас, вот, в Германию собрался, контракты оформлять на поставку продовольствия. Так что, попрошу на «вы» и без фамильярностей!
Он шутливо задрал, было, нос, но потом не выдержал и принялся радостно мять Алексею ребра:
— Леха! А я уже и не думал тебя когда-нибудь увидеть! Как после выпускного разбежались, так от тебя — ни слуху, ни духу!
— Отпусти, лось, сломаешь чего-нибудь! — кряхтел Захаров в его крепких объятиях, — Можно подумать, что ты с кем-нибудь поддерживал связь! Я-то, как раз, никуда и не исчезал.
Они прошли на крохотную кухоньку, и Алексей стал доставать из холодильника колбасу, сыр шпроты… — все, что обычно украшает в таких случаях командировочный стол. Под занавес на стол были водружены две бутылки джина Beefeater и полуторалитровая бутылка «Швепса». Быков потер руки и голосом Шурика из «Кавказской пленницы» произнес:
— Тэк-с!
— Только давай без этого… без экзотики! — предупредил Захаров, — Разливай, лучше, пока я закусь приготовлю!