- За Марией, - уточнил Иисус.
- Она сказала тебе обо всем, равви?
- Да, сказала.
- Повели ей любить меня. Тебя она не ослушается.
- Да, не ослушается. И ты покинул бы меня.
Я не нашелся ответить, пробормотал, что никогда не думал об этом. Иисус покачал головой.
- А я думал. И не хотел потерять тебя.
Так и сказал: не ее, а меня не хотел потерять. Sed nemo testis idoneus in propria causa {Но недостойно быть свидетелем в свою пользу (лат.).}.
- Почему, равви? Даже случись такое, что значит один из тысяч?
- Неужли и тебе объяснять притчей? Где лучше увидишь себя - в мелком пруду, где поят овец, иль в глубоком колодце?
- Я не оставлю тебя, равви.
- Недолго уже, многие оставят меня, а ты уйдешь первый.
- Чем заслужил столь плохое мнение? - спросил я удивленно и даже обиженно.
Иисус печально улыбнулся и взглянул на меня.
- Уйдешь, так надобно. Одному тебе я велю уйти прямо сейчас, прежде чем исполнится то, чему суждено исполниться.
- Ты ожидаешь худого, равви? Почто же велишь покинуть тебя?
- Пробил час, и свершиться судьбе сына человеческого.
- Ты сомневаешься, учитель? Сомневаешься в успехе нашего дела?
Он взял меня за руку и, глядя в глаза, сказал:
- Да. Коли спрашиваешь, отвечу тебе - да, колеблюсь. Ты и сам знаешь думаю надвое. Ты был моим зерцалом и судьей, всякое мое слово взвешивал на весах, всякое деяние. Спервоначалу из-за Марии, а после... Скажи, Иуда, чего ожидаешь сам?
- Неудача может сломить лишь того, кто дозволил успеху закружить себя, а победа без предусмотренного поражения - победа бесславная.
- Ты считал меня простецом, - сказал учитель с легким упреком, - а ведь Давид был пастухом, пока не стал царем. Сыновья Маттафии - погонщики верблюдов и коз пасли. Кто знает, кого возлюбит господь, а чей ум смущают демоны?
- Но тебя слушают, все верят: ты - мессия.
- Завтра иль послезавтра судьбы дадут ответ, - сказал он почти шепотом, не выпуская моей руки. - Я не знаю. Душа моя в горести, знаю лишь - сочтены дни мои, и тело мое выставят на позорище, а кости разнесут птицы. В книге Даниила записано: "Предан будет смерти Христос, и не будет".
- Но ведь пророк говорит и так:
И восстанет в то время
Михаил, князь великий,
стоящий за сынов народа твоего;
и наступит время тяжкое,
какого не бывало с тех пор,
как существуют люди,
до сего времени;
но спасутся в это время
из народа твоего все,
которые найдены будут
записанными в книге.
И многие из спящих в прахе
земли пробудятся,
одни для жизни вечной,
другие на вечное поругание и посрамление.
И разумные будут сиять,