Шевеление показалось тихим, едва заметным; и Косырев чуть было не решил, что все это ему привиделось. Он вгляделся: куст можжевельника сейчас был нем и неподвижен. Но ведь он отчетливо помнил, что мгновением раньше ветки с ближней стороны куста слегка покачнулись. Может быть, куст задал какой-то зверь или села птица? Косырев взял бинокль: вроде бы прячется кто-то, одетый в ватник. Он похвалил себя за то, что хоть и вышел в засаду налегке, но все-таки прихватил бинокль. Плечо ватника сдвинулось вперед, остановилось у следующего дерева. Косырев отчетливо разглядел в бинокль лицо и понял, что это Колупан. Сразу отойдя от окна, чтобы его нельзя было заметить снаружи, некоторое время он изучал лицо Сгибнева. Хоть и скрытое тенью, оно сейчас хорошо просматривалось в бинокль и было застывшим и напряженным. Колупан стоял за елью боком к Косыреву и пытался что-то увидеть впереди, на пригорке. В сторону Косырева он ни разу не поглядел, будто срубы его вообще не интересовали. Судя по тому, как он всматривается, его волновало только что-то связанное с пригорком. Может быть, с домом или участком Улановых. Колупан сделал еще несколько осторожных шагов вперед. Нет, из тени леса он пока выходить не хочет. Если его и интересует что-то там, на пригорке, то очень серьезное, иначе он не стоял бы так долго. По-прежнему укрываясь за кустами, Колупан несколько минут все еще вглядывался вверх и вперед и наконец, бесшумно повернувшись, исчез в тайге.
Косырев сделал несколько шагов к двери. Пройдя прихожую, у самого выхода из сруба он остановился. Конечно, он сейчас может выйти, может даже попытаться пройти незамеченным отделяющие его от тайги двадцать метров и остаться незамеченным там, в зарослях. Но вряд ли, при всем своем старании он может рассчитывать напасть в тайге на след Колупана, тот наверняка ходил уже сюда не раз и знает эту часть тайги. Если же Косырев не выйдет из сруба, у него будет преимущество перед Колупаном, не заметившим засады. Так как теперь он знает, что у Сгибнева здесь какие-то тайные интересы.
.. Выждав для верности около получаса, Косырев покинул сруб и поднялся на пригорок. На участке Улановых было тихо. Он подошел к двери, постучал; услышал шаги, понял, что идет Наташа. Сказал громче, чем нужно:
— Наташа, это я, Косырев. Вы дома?
Дверь, открылась. Наташа смотрела на него с удивлением. Она была в платье и шлепанцах — ему показалось, она сейчас плакала. Удивилась Наташа, вероятно, потому, что не слышала шума его мотора. Ей ведь не известно, что он просидел всю ночь в срубе. Постояв несколько секунд, посмотрела на него, пытаясь улыбнуться, но улыбки не получилось.