— Петр Лаврентьеви-ич! Давайте сюда, у меня бензин слит. Скорей!
Бакенщик резко рванул шнур, мотор застучал, катер вышел из осоки. Лодки стали медленно сходиться. Наконец сблизились бортами — и Косырев перескочил к Даеву. Обернулся, пытаясь найти Гусева, но река вокруг была чиста. Бакенщик смотрел в упор, на лбу у него выступили капли пота.
— Вы стреляли в него?
Вообще-то стрелять по беглецу Даев не должен был. Даев скривился:
— Да.
— Попали?
— Не знаю, Валерий Андреевич.— Даев отвел взгляд.
— Так все-таки попали?
Косырев мельком заметил, что пустой катер Гусева успел отплыть в сторону и сейчас, медленно кружась, уходит вниз по реке.
— Петр Лаврентьевич?
— По-моему, не попал.
— Так все-таки попали или нет?
Даев вдруг закричал:
— Я не знаю! Черт возьми, не знаю! Не попал! Не попал я, понимаете? Не попа-а-ал!
Косырев схватил его за руку.
— Успокойтесь Петр Лаврентьевич, успокойтесь!
Да, можно себе представить чувства того, кто, допустим, только что убил человека! А виноват только он, Косырев. Ведь именно его, как ребенка, обманули. Даев застонал, и Косырев только сейчас заметил, что держит его за раненую руку. Отпустил плечо.
— Простите, Петр Лаврентьевич. Что, после ваших выстрелов он не всплыл?
Даев развернул румпель, направляя катер к правому берегу.
— Не знаю. По-моему, все-таки я в него не попал. Он мог уйти в тайгу.
Косырев перехватил руль. Даев уступил место. Катер подходил к берегу, когда далеко впереди над тайгой раздался низкий знакомый гул. Косырев посмотрел на Даева, тот показал на корму:
— Ракетница. В ящике под банкой.
Пока Косырев доставал ракетницу, желтый с синей полосой вертолет выплыл из-за деревьев и повис над рекой чуть в стороне, ближе к Зеленому Стану. Косырев выпустил подряд две ракеты. Вертолет стал медленно разворачиваться. Они подвели катер к небольшой отмели, и вертолет, сдувая с пустоши пыль и поднимая с зарябившей реки брызги, опустился недалеко от них, метрах в сорока. Из распахнувшейся двери выскочили два проводника с собаками, Волков и еще два милиционера. Лейтенант подбежал к нему:
— Слушаю, Валерий Андреевич!
— Кто вызвал группу?
— Уланова.
— Сообщите по рации всем постам: Гусев может быть где-то здесь. Вызовите второй вертолет с усиленной поисковой группой. Не забудьте о водолазах. Вы взяли медэксперта и криминалиста?
— Они в вертолете.
— Пусть медэксперт немедленно окажет помощь.
Волков посмотрел на согнувшегося Даева, бросился к вертолету. Когда он вернулся, Косырев сказал:
— Начинайте с собаками прочесывать берег и тайгу. Ищем Гусева. Двоим следует быстро сесть в катер и догнать плывущую вниз по реке пустую лодку с подвесным мотором без бортового знака. Найдут — пусть отбуксируют сюда, по ней собаки возьмут след.