Позвонил в дежурку РОВД, сказал, что он готов и можно присылать машину. Погасил свет. Некоторое время сидел в темноте, обдумывая все еще раз, пока внизу, под окном, не услышал шум мотора. Вот скрипнули тормоза. К нему. Спустился с чемоданом, сел в желто-синий газик рядом с водителем. Кажется, этого старшину из ГАИ он уже встречал раньше.
— Знаете, куда везти?
Старшина кивнул. Повел машину скачала вдоль набережной, потом свернул к служебному аэропорту. Они проехали по пустынному летному полю и остановились у вертолета, винт которого крутился, но фары и сигнальные огни были выключены. Косырев подхватил чемодан, быстро прошел к вертолету, забрался в кабину, захлопнул дверцу, сел рядом с пилотом.
Внизу качнулись взлетные огни, проплыло и исчезло в темноте летное поле...
Примерно через час Косырев, лежа на влажных бревнах, прислушивался к их легкому поскрипыванию. Плот шел вниз по реке, и стволы мерно терлись друг о друга. Сначала стояла сплошная темнота; потом плотогоны зажгли костер, на задней секции плота возникло и задрожало зыбкое пламя. Встречный ветер пробивал даже сквозь два свитера. Ничего, подумал он, потом, на берегу, можно будет глотнуть немного спирта. Главное — не пропустить Колпин остров. Зеленый Стан примерно в пяти километрах ниже. Как только река сузится, он будет знать, что началась протока, а там переберется на берег...
Кое-как выбравшись в темноте на песок и присев над мешком, Косырев почувствовал себя сосулькой. Его корежило, сгибало и трясло от холода. Кое-как скрюченными пальцами он с трудом развязал мешок и прежде всего достал флягу, отвинтил крышку и отпил немного. С трудом перевел дух, усилием воли подавил кашель, испугался — звук мог бы его выдать. Наконец внутри, во рту, в гортани, в животе, в легких все обожгло. Еще через несколько секунд почувствовал, как тепло расходится по телу. Встал. Вокруг было темно; пройдя по самой кромке, чтобы следы на леске тут же смыло, он понял, что не промахнулся и где-то недалеко должны быть срубы. Он шел по песку медленно, то и дело останавливаясь. Наконец облегченно вздохнул: колено, кажется, наткнулось на причал. Пощупал рукой: так и есть, это одно из бревен. Теперь отсюда до места, где он должен спрятаться, до сруба с телефонной розеткой можно пройти с закрытыми глазами. От причала к пригорку ведет дощатый настил, следов на чем не останется; от настила же в сторону сруба можно пройти по пням и пожухлой осенней траве.
Свернув к срубу, Косырев чуть задержался. Вспомнил: дверь скрипит. Сейчас он был почти уверен, что в срубе никого нет, но все-таки береженого бог бережет. Достал пистолет, осторожно снял с предохранителя. Повернулся, держа оружие наизготовку, стал медленно, по сантиметру в минуту, открывать дверь. Когда почувствовал, что щель достаточна, осторожно вдвинулся в проем и застыл. Кажется, все это ему удалось сделать совершенно беззвучно. Пока тихо, но по опыту он знал, что это «пока» может обернуться чем угодно. Он простоял у двери, как ему показалось, больше часа — без движения, с поднятым пистолетом. В щелях сруба время от времени свистел и завывал ветер, но если не считать этого звука, тишина в помещении казалась абсолютной. Если бы в срубе сейчас кто-то был, вряд ли бы он ухитрился не издать ни одного подозрительного шороха, Все-таки Косырев подождал еще, внимательно вслушиваясь. Оставив дверь открытой, начал осторожный, медленный обход помещения. Все, что он осмотрел, не вызывало как будто никаких подозрений. Он положил мешок в угол, тихо вернулся к двери и опять осторожно, по сантиметру, беззвучно и плотно прикрыл ее.