— И какого дьявола тебе здесь нужно, родственничек?
— Виктор, скажи мне, как ты посмел прикоснуться к Эсперанце? — спросил, не глядя на брата.
— Взял свое.
— Она никогда не была твоей. Так как ты осмелился протянуть к ней свои руки?
— Ну и твоей она никогда не была и не будет. Знаешь, она так стонала подо мной… — Виктор не успел оговорить, а Дан уже частично трансформировавшись сжал когтистой лапой его глотку.
— Не смей даже произносить ее имя, урод. Скажи мне, как вернуть ее демонскую сущность?
Виктор захрипел и Дан слегка ослабил хватку, думая, что сейчас услышит ответ на свой вопрос. Каркающий смех было последним звуком, прозвучавшим в гостиной. Голова Виктора покатилась по полу, вращая глазами.
Влад и Дан сидели молча за столом. А у двери, зажав рот, сползала по стене задыхающаяся от ужаса Эсперанца. Выходить из комнаты на кухню она не стала, не было у нее ни сил, ни желания общаться с Даном. А воспоминания о том, как ее мучил Виктор с самого детства, нахлынули в один момент.
Что может испытывать жертва, узнавшая, что ее мучителя больше нет? Облегчение? Отчасти. Ведь нет только физического мучителя, а все, что он успел разрушить никуда не делось. Оно уродливыми кошмарами вылазит из подсознания, кошмарными сновидениями напоминает о себе. Радость? Обычно жертвы уже не могут радоваться чистой незамутненной радостью. Они тихо тлеют, испытывая слабое удовлетворение от случившегося. Способны ли они отпустить и стать счастливыми? Это зависит в первую очередь от них самих и от тех, кто рядом с ними.
Эспера постаралась загнать глубоко внутрь себя непрошенные слезы, вытерла глаза и вышла к мужчинам на кухню.
— Доброй ночи. Нам надо собраться всем и обсудить дальнейшие действия.
— Кому это «нам»? Все уже здесь. — ответил хмурый Дан.
— Нет, не все. Мне здесь нужен Рэм. — Эсперанца говорила ровно, не давая голосу предательски дрогнуть.
Влад молча встал и вышел из кухни. Эспера так и стояла, не поднимая глаз и скрестив руки на груди, словно пыталась отгородиться от окружающих.
Даниэль встал и попытался приобнять девушку, заглянуть ей в глаза. Но она отстранилась и вывернулась из объятий.
— Эспера, ты меня избегаешь?
— Дан, избегаю. Не нужно на меня давить.
— Я понимаю. — выдохнул молодой мужчина. — Но поделать ничего не могу. Ты нужна мне. Я не могу без тебя.
— И снова я кому-то нужна, кому-то должна, и только мои интересы не важны и в расчет не принимаются. — Усмехнулась девушка.
В кухню вошли Влад и Рэм. Золотоволосый юноша пристально посмотрел на Эсперу.
— Эспе, с тобой все в порядке? Помощь нужна?