— Стоп, стоп, стоп! — взмолилась Мария. — Быть не может, чтобы со всех этих спектаклей Лесечку выгоняли. Она же ведущая актриса!
— Как и ты, моя прелесть, как и ты. Только ты намного собраннее, ответственнее, а главное, намного талантливее своей коллеги. Вот тебя-то Вартанов ни разу не выгонял. Разве нет? — подзадоривал Гуров.
— Пока не выгонял, но запросто может сделать это, — заявила Мария, но в глазах ее при этом запрыгали озорные искорки, окончательно изгоняя оттуда тоску. — Вот возьмет завтра и выгонит. Что тогда станет делать твоя жена? Она ведь больше ничегошеньки делать не умеет.
— Пойдет работать ко мне в Главк. Научу ее стрелять из пистолета, ругаться матом и сплевывать сквозь зубы. Внедрю в банду уличных воров, будет она у меня осведомителем. Лучшим осведомителем столицы! — пошутил Лев.
— Скажешь тоже, сквозь зубы сплевывать! — залилась громким смехом Мария. — Гадость какая! Неужели ты все это делаешь?
— Я ведь не уличный вор, и даже не чей-то агент. Мне этого делать не положено. Не забывай, детка, твой муж — уважаемый человек, авторитет, можно сказать. Ему даже материться не нужно, чтобы все ему подчинялись.
— И даже полковник Крячко? — хитро прищурилась Мария.
— И даже он. Как думаешь, где он сейчас?
— Понятия не имею. Вероятно, у себя дома, готовится ко сну. Или же у очередной пассии.
— А вот и нет. В данный момент он сидит в аэропорту, дожидаясь вылета рейса Москва — Новосибирск. Как думаешь, кто его туда отправил?
— Неужто ты? А сам тем временем к жене под бочок? Как это жестоко с твоей стороны! — снова засмеялась Мария.
— На то я и крутой начальник, — поддержал ее смех Гуров.
— Зачем он летит в Новосибирск? — переходя на более серьезный тон, спросила она.
— Хочет пообщаться с одним следователем и одним убийцей, — честно ответил Лев.
— С убийцей? У вас новое дело? — В голосе Марии зазвучал неподдельный интерес. — И из-за этого дела Стасу пришлось ехать в Новосибирск? Видимо, действительно что-то серьезное.
— Достаточно серьезное, — признался Гуров. — Скорее всего, ты уже слышала об этом преступлении. Архитектор Штейн убит в собственном доме.
— О, это тот случай, когда сектанты зверски расправились с мужчиной в его же гостиной, верно? — вспомнила Мария.
— Психологический портрет убийцы еще не определен, — уклончиво ответил Лев.
— А зачем Стасу ехать в Новосибирск, если убийство произошло в Москве?
— Потому что несколько лет назад у них в городе был подобный случай. Тоже удушение, и тоже замаскировано под действие сектантов.
— И Стас пытается найти связь?
— Пытается.