Картина произошедшего преступления, так упорно не желавшая складываться вчера, теперь открылась полностью. За исключением разве что некоторых деталей, выяснить которые Гуров намеревался не позднее сегодняшнего дня. Ему и нужно-то было, что убедить генерала Орлова дать разрешение на арест преступника. Лев был уверен в том, что проблем с этим не возникнет, так как мог уже сейчас представить перед генералом всю картину целиком.
Ситуация сводилась к следующему: модный архитектор Альберт Штейн был довольно нелюдимым человеком. За всю свою жизнь он приобрел всего двоих друзей: Екатерину Круповицкую, бывшую когда-то его любовницей, и Антона Дербенева, по непонятным Гурову причинам привязавшегося к молодому архитектору и сохранившему свою привязанность до самой смерти Штейна. Ирония судьбы заключалась в том, что именно эти люди, пусть косвенно, стали виновниками его смерти. Когда-то Екатерина Круповицкая, желая сгладить впечатление от планируемого разрыва, подарила Штейну шкатулку, снабженную потайным ящичком. Обнаружить и открыть этот ящичек мог только посвященный. Если бы не это обстоятельство, жизни Штейна вряд ли что-то угрожало бы. Не будь самого ящичка и не имей он сложной системы замков, Альберта Штейна никогда не посетила бы мысль хранить в шкатулке что-то более ценное, чем сентиментальные предметы, типа локона бывшей любовницы.
Не возникни у Антона Дербенева привязанности к молодому архитектору и не причисли он раз и навсегда Альберта Штейна к числу своих друзей, он не был бы обладателем конфиденциальной информации о своеобразных способах вложения капитала, коими пользовался архитектор, и не смог бы оказаться источником утечки этой самой информации.
Но обстоятельства сложились так, как сложились. Штейн принял прощальный подарок от Круповицкой, единственной женщины, которой когда-либо дорожил. Он принял безоговорочное обожание Дербенева, единственного настоящего друга, который у него когда-либо был. Не имея желания строить отношения с другими женщинами, он, в порыве сентиментальности, использовал подарок той, что отказала ему, как самое надежное место для хранения неучтенного капитала. Не имея иных друзей, он поверял Антону Дербеневу свои тайны, включая и финансовые. Этим и воспользовался убийца.
Справедливости ради нужно отметить, что, не будь Антон Дербенев помешан на продолжении семейной династии на адвокатском поприще, все могло обернуться иначе. Но тут, как и в случае с Альбертом, судьба шла своим путем. Когда Штейн решил вложить свои сбережения в нечто, что можно утаить от всевидящего ока налоговой инспекции, единственным человеком, к кому он мог обратиться за советом, оказался поверенный в финансовых делах и друг Антон Дербенев. Именно Антон предложил ему приобрести драгоценные камни. Он же нашел продавца, участвовал в совершении сделки, и ему единственному Штейн признался, что не собирается прятать бриллианты в банковской ячейке, так как дома имеет идеальное место, способное обеспечить их сохранность. В идеальности этого места он имел возможность убедиться не раз. Ведь хранил же он там дорогостоящие монеты и марки еще до покупки квартиры, так почему бы не хранить там драгоценности? Места в потайном ящике предостаточно, а о его существовании знают только три человека: Круповицкая, сам Штейн и Дербенев.