«А ведь все, что он говорит, — сущая правда, — подумала Рита. — Я действительно получила от этой работы все, что только хотела. Точнее, все, чего желала советская разведка. Интересно, какое лицо было бы у моего Марка, если бы он узнал правду?»
Вслух же она сказала:
— Но должна же я где-то работать.
— Этот вопрос мы еще обсудим, — ответил Спенсер. — Пока что предлагаю тебе одно из двух: попросись в отпуск или заяви Бену о своем уходе. Неужели ты откажешься от двух недель отдыха на берегу Тихого океана?
— Я думаю, этот вопрос мы еще обсудим, — ответила она. — Так что, мы приехали?
— Да, приглашаю за столик, — сказал Спенсер. — Предлагаю сесть здесь.
Они устроились на веранде ресторана, в окружении вековых дубов, росших здесь еще во времена войны за независимость. Марк заказал ужин, и влюбленные провели прекрасный вечер.
Если что-то и портило настроение Риты, то это отсутствие алкоголя, даже самого слабого. Марк был убежденным сторонником сухого закона. При нем не стоило заводить речь даже о небольшой порции спиртного.
Из ресторана они поехали в кино. Тут Спенсер снова угадал. Фильм был прекрасный. Рита до слез смеялась над ужимками нелепого человечка в котелке. Да, это настоящий артист, ничуть не хуже ее самой!
Из кино они направились в особняк на Коннектикут-авеню. У них была ночь любви, прекрасная, потрясающая.
Мужчина и женщина не скоро разомкнули объятия и закурили. Вот тут Марк поступал так же, как и Рита. Он тоже любил подымить на ночь.
После этого Спенсер заговорил о предстоящей поездке.
— Мы полетим на совершенно новом самолете фирмы «Локхид», — сказал он. — Вернее, его конструкция мало изменилась, но там теперь применяется новое покрытие крыльев. Это позволило значительно увеличить дальность полета. Представляешь, мы преодолеем две тысячи миль, совершив всего две посадки, в Мемфисе и Хьюстоне! Раньше приходилось делать три, даже четыре. Это новое изобретение, которое недавно сделали наши инженеры.
А мы его патентовали. Помню, когда изучал документы на эту разработку, еще тогда подумал, как она расширит возможности авиации.
Рита слушала его с замиранием сердца. Наконец-то Марк заговорил о работе! Вот он, долгожданный прорыв! Она не сомневалась в том, что теперь последуют и другие рассказы. Надо только проявить чуткость, правильно себя вести. Тогда она многое услышит.
— Ты так глубоко вникаешь в каждое изобретение, которое к вам поступает? — спросила Рита. — Но ведь их, наверное, сотни, даже тысячи.
— Да, изобретений много, — подтвердил Марк. — Важно отличить подлинное открытие от шелухи. Хотя это и не входит в нашу задачу, но я всегда слежу за тем потоком, который идет через наше бюро. Помимо прочего, это имеет и практическое значение. Если я вижу, что произошло подлинное открытие, которое сулит переворот в производстве, то слежу за дальнейшей его судьбой и вкладываю деньги в ту фирму, которая применит эту новацию. Теперь я собираюсь купить акции компании «Локхид». Ее, конечно, не назовешь малоизвестной, и бумаги у них дороги, но я не пожалею денег, куплю побольше.