Рита уже не слушала, о чем они говорят.
У нее в голове неотрывно билась одна мысль:
«Сейчас наверху, в кабинете Марка, лежат документы, рассказывающие о важнейшем изобретении. Марк уже говорил мне об этой разработке, о том, что новая конструкция печи позволяет удвоить ее производительность и получать сталь куда более высокого качества.
Этой ночью он будет работать с бумагами. Сейчас они здесь, а завтра он вернет их в офис. Уже навсегда. Сегодня или никогда».
Рита обязана была воспользоваться таким вот шансом.
— Милая, о чем ты думаешь? — услышала она голос Марка. — Ты не слышишь? Мы идем танцевать!
— Да, конечно, дорогой! — отвечала она, сияя лучезарной улыбкой и протягивая ему руку.
Все встали и потянулись в гостиную. Зазвучал фокстрот. Марк вывел ее на середину зала. Она танцевала, но не так, как всегда. Рита просто двигалась в ритме музыки, а душа ее была далеко отсюда.
«Сейчас или никогда, — звучало у нее в голове. — Можно, конечно, отложить это до середины ночи, когда Марк закончит работать с бумагами и вернется в постель. Но вдруг будет уже очень поздно? Он может долго не заснуть после этой работы, и сон будет чуткий. Вдруг Марк услышит, как я встаю и выхожу из спальни, застанет меня в кабинете? — Она представила себе эту картину, и ее прошиб холодный пот. — Нет, этого допустить нельзя. Значит, сейчас!..»
Как только танец закончился, она шепнула Марку:
— Милый, мне нужно отлучиться. Кажется, у меня порвалась бретелька на комбинации, надо срочно переодеться. Я мигом! Побеседуй пока с Палмером. Ты любишь разговаривать с ним, а сегодня вы даже словом не перемолвились.
Марк понимающе улыбнулся ей, и она выскользнула из гостиной. По лестнице Рита почти бежала. В спальне взяла ключи, полученные сегодня, затем порылась в ящике с бельем и достала оттуда маленький фотоаппарат. Почти такой же ей в свое время дали немцы, чтобы снимать чертежи английской бронетехники. Этот она получила от Маслова.
Рита сунула все в косметичку, вышла в коридор, прислушалась. Снизу, из гостиной, по-прежнему доносился ровный гул голосов, там звучала музыка.
«Значит, все спокойно. Сколько времени у меня в запасе? Где-то пятнадцать минут. Потом Марк начнет беспокоиться, задумается, почему его будущей жены так долго нет. Что ж, значит, надо действовать быстро».
Рита добежала до кабинета, скользнула внутрь, зажгла свет. Чутье подсказывало ей, что важные документы, взятые из офиса на короткое время, скорее всего, будут лежать в столе. Она присела возле него, взяла ключ, вставила в отверстие, повернула, выдвинула ящик, быстро просмотрела его содержимое.