Я вновь посмотрела на мужчину и женщину, изображенных на фреске на потолке «Книг и сувениров Бэрронса».
Его крылья.
Ее корона.
Лицо Бэрронса.
Мое лицо.
Я изучала их, счастье в их глаза, обещание будущего, которое я принимала.
— Возможно, у нас получится лучше.
Он рассмеялся.
— Ах, неиссякаемая людская надежда. — Затем он сказал, протягивая руку: — Мак.
Он предлагал намного больше, чем просто руку: ночи любви столь всепоглощающей, что она обжигала, дни охлаждающего горя, королевство черного льда и особняк из алебастра. Все возможные ошибки и все вообразимые достижения.
У нас получится лучше. Нарисованное надо мной было лишь приглашением в будущее. Мы могли принять его или отвергнуть. Фейри были подобны звездам, возрождались, когда умирали старые, восставали новые. Я знала одно — какой путь мы бы ни выбрали, мы пойдем по нему вместе.
Я взяла его за руку.
— Иерихон.
Огонь для его льда.
Мороз для моего пламени.
Навеки.
Ничто не кончено, пока это не кончено[93]
Огромные темные крылья волочились за ним, пока Круус углублялся в лабораторию.
Он почувствовал тот самый момент, когда Король отрекся от престола. Как и с магией Королевы Видимых, Фейри-сила Короля Видимых/Невидимых должна перейти другому.
Она не пришла к нему.
Пока что.
Однако она не отправилась куда-то еще. Она повисла в отдалении, очевидно, не решаясь.
Он намеревался помочь ей решить.
Круус стоял над смесительным столом короля, смешивая немного этого с капелькой того, согласно заклинаниям, полученным из Синсар Дабх, и вскоре создал своего первого ребенка.
Правила. Податливые, сказал тот, кто говорил от лица короля, но никогда не называл себя им.
Они определенно были податливыми.
Двор Теней уже возрождался.
КОНЕЦ