— Не могу этого сделать, не могу! — вспылила Майя. — Думаешь, я не хочу остаться с Борей? Я люблю его, очень люблю! Думала, пройдет, это всего-навсего увлечение, ничего серьезного. Но сейчас знаю точно: люблю его.
— А Стаса?
Вот и вопрос, требующий честного ответа, но которого Майя боялась. Потому что после признания самой себе нужно будет взвалить на плечи тяжелое «не люблю» и учиться с ним жить каждый день, каждый час. Она нашлась, ускользнув от признания:
— А Стас не виноват, что появился Боря. Я не могу больно ударить человека, с которым прожила в достатке и без проблем целых пятнадцать лет, не заслужил он. И потом, Ксюша, мальчишки… Стас не отдаст мне их…
— Они сами не пойдут за тобой, — вставила Ксения.
— Вот именно! Сами не захотят! Я потеряю их навсегда.
— У тебя комплекс Анны Карениной! Только умоляю, не падай под поезд, это больно и пошло, к тому же глупо.
— Я должна утрясти…
Майя вздрогнула, так как раздался звонок. Она ждала каждую минуту, что позвонит шантажист, ждала и вздрогнула от неожиданности — это уже паранойя. А номер совсем другой, сразу стало легче дышать. Часто звонят из салонов услуг, дескать, мы проверим ваше здоровье, вернем молодость, поменяем окна. Обычно Майя отвечает на звонки, с услугами разговор короток, но ведь случается, что знакомые меняют симки по разным причинам.
— Да? — сказала она в трубку, не включив громкую связь.
— Ты получила доказательства?
Это был голос шантажиста, точнее, искаженное звучание слов. У Майи в глазах потемнело, тем не менее она нашла силы выговорить ровным голосом:
— Что вы хотите?
Майя лихорадочно сделала знак Ксюше, та поняла и быстро прильнула ухом к трубке, в которой подобие голоса вещало:
— Мне нужно полмиллиона. И фотографии будут твои.
— У меня нет таких денег, — сказала она. — Даже ста тысяч нет.
— Повторяю: полмиллиона. Даю двое суток. Иначе фотосессия попадет к твоему мужу.
И отключился. Глаза Майи заволокла пелена из слез, задрожали губы. Хотя она прекрасно понимала, что именно затребует шантажист — теперь его с полным основанием можно так называть, но сумма…
— Не вздумай давать деньги, — выставила указательный палец Ксюша, приведя подругу в чувство. — Нужно обратиться в полицию.
— С ума сошла? — обреченно произнесла Майя. — Нет. Придется показывать эти фотографии… Да ни за что! Потом и Стас узнает? Он обязательно узнает, если я обращусь в полицию! Нет, нет и нет.
— Тогда не знаю… Черт, я впервые в тупике!
— Поехали! — подскочила Майя.
— Куда?
— Ко мне домой. Я возьму серьги, продам их. Одной страшно… Ты же не бросишь меня, нет? Идем, моя машина тут рядом…