— Полагаешь, это реально?
— Да это бред чистой воды, — фыркнула Ксюша. — Но выглядит именно так, как я рассказала.
— В том-то и дело, — нахмурилась Майя. Вдруг ее осенила простая мысль: — Может, они и хотят, чтоб мы думали, как ты рассказала?
Некоторое время Ксюша молчала, уставившись на подругу невидящими глазами, скорей всего, она сделала еще одну попытку понять логику вымогателей, а логика здесь не ночевала. В самом деле, не может же кто-то еще пугать и путать Майю одновременно с шантажистами, а для своего сомнительного удовольствия тратить бешеные деньги!
— Больно дорогой способ убеждения, — произнесла она, не найдя какого-либо удобоваримого объяснения сережке в конверте. — И нелепый. Такое ощущение, будто с тобой играют в игры сбежавшие постояльцы дурдома. Как у тебя со временем?
— Мне на работу к пяти.
— А сейчас два. Прекрасно. Поехали к ювелиру? Даю гарантию, у него есть видеонаблюдение, попросим показать того, кто купил твои серьги. Должен же он войти в наше положение!
Отличная идея! Это действительно просто — увидеть хотя бы одного из этой «веселой» парочки, а потом думать, что с этим делать. Во всяком случае, когда знаешь — кто, легче перейти в оборону и подыскать защиту. Майя торопливо положила деньги на стол, после чего обе побежали к машине.
И вот уже ветер влетает в салон через открытые окошки, охлаждая головы, нуждающиеся в проветривании в прямом и переносном смысле. А солнце, на короткое время вынырнувшее из-за облака, обещало ясность во всем. Так ведь надежда ищет любой случай, чтобы укорениться в доверчивой человеческой душе, для этого подходит даже солнечный свет. Майя несколько повеселела, предвкушая избавление от подонков — да, надежда подарила ей и такую перспективу.
Но ах — какое разочарование: закрыто! А перерыв на табличке с тринадцати до четырнадцати. И никаких других оповещений, почему не работает ювелирный салон! Майя расстроилась, присела на выступ витрины, повесив нос, а Ксюша не угомонилась, не в ее натуре останавливаться перед препятствиями. Она отправилась в соседний салон обуви, который пустовал: ни покупателей, ни консультантов, заходи и бери, что хочешь.
— Эй! — требовательно крикнула Ксюша. — Кто-нибудь!
Из глубин магазина вышла девица лет двадцати пяти с сонными глазами, обтянутая синтетикой с головы до ног, оттого казалась болезненно худой.
— Слушаю, — вымолвила чуть слышно, ну, точно: не ела дней пять.
— Девушка, — подошла к ней Ксюша. — Рядом с вами ювелирный салон, не скажете, почему он закрыт? Мы ехали через весь город…
— А, да… — протянула жертва диет. — На днях там убили хозяина.