Эта перемена не могла не броситься в глаза Тане, причинив новую волну боли. Это был теперь не романтический юнец, не наивный мечтатель, но мужчина, прошедший огонь, воду и медные трубы, мужчина, сумевший разглядеть самое страшное и после этого остаться в живых.
В таком новом облике Володя Сосновский был больше похож на владельца модного кабаре, чем на газетного репортера. И было незаметно, чтобы эта перемена далась ему с трудом.
Тане вдруг подумалось, что такой мужчина вполне способен брать на содержание театральных девиц, всяких там актрисулек, певичек, танцовщиц, вертящихся с утра до ночи вокруг подобных личностей. Она вспомнила Соньку Блюхер — ее точеную фигурку, смазливенькое личико, и острая волна боли полоснула прямо по ее сердцу. И после этой боли Таня уже не могла ни думать, ни здраво рассуждать.
Глаза ее затянуло багровой пеленой, а пальцы сжались в кулаки. Ей вдруг страшно захотелось прыгнуть на него, исцарапать все щеки, вырвать глаза. Исполосованное болью сердце видело страшное: как его руки обнимают Соньку Блюхер, как ее головка клонится к нему на плечо. Смотрел ли он на Соньку с такой же нежностью, как когда-то смотрел на нее, Таню? Целовал ли ее так? Страшные картины их объятий и любовной близости проносились в мозгу Тани с невероятной скоростью, застывая на самых болезненных деталях, и ей вдруг показалось, что она умирает.
Это ее умирание было жестоким. Вся кровь разом отхлынула от лица, и Тане показалось, что сейчас она действительно упадет замертво. Слишком уж тяжела была эта ноша — ревность, разбитая надежда и терзающая по живому боль.
— Вы что, знакомы? — зашипел под самым ее ухом Туча, а Володя Сосновский уже шел к ней, не отрывая от Тани глаз.
И если бы мозг Тани не кипел в багровом мареве ревности, если б не испытывала она такую боль, словно сердце ее вываляли в острых осколках разбитого стекла, она могла бы заметить яркое, искреннее выражение радости, застывшее на лице Володи. И еще то, как вдруг засветились, словно засверкали его глаза.
Но Таня не могла этого увидеть, потому что в тот момент вспоминала все самое плохое — как он бросил ее, как отрекся, как, исчезнув в неизвестном направлении, бросил еще раз… Она не хотела ничего замечать, потому что очень старалась припомнить все самые мерзкие, отталкивающие детали, и делала это с успехом. В ее душе заклокотала черная, слепящая ненависть. Таня не могла рассуждать здраво. И не могла понять, что эта ненависть является всего лишь оборотной стороной огромной любви.
Володя Сосновский решительно подошел к ним, поздоровался за руку с Тучей (тот не мучился от ревности и разбитых надежд, а потому не мог не заметить, как смотрел Володя на Таню), затем обернулся к ней.