Через пару месяцев после начала работы со Скоттом, Эмили накопила достаточную сумму для покупки подержанного, но в хорошем состоянии автомобиля. Достойные деньги, получаемые с концертов, заставили задуматься о съеме квартире в городе для более легких поездок в детский сад и на репетиции. В уме доносился нравоучительный тон мамы, которая говорила, что хватит сидеть на шее у доброго человека. Когда она поделилась этим с Марком, выражение его лица приняло болезненный оттенок.
– Ты знаешь, насильно я держать вас не буду…
Он сильно привязался к ним. Как к Эмили, так и к Оливии. Когда он возился с малышкой, его лицо будто молодело. Марк отвык от одиночества и, гастролируя по стране, всегда знал, что, а главное – кто ждет его дома, напоминая о давних счастливых временах. Когда Оливия назвала его «дедушкой», у него на лице появилось настолько забавное выражение, что Эмили не удержалась от смеха.
Эмили не хотела лишать человека, столько для нее сделавшего, этих мгновений, вновь обрекая его на одиночество. Да и ей самой не хотелось покидать этот дом. И потому она продолжала жить там вместе с дочкой на протяжении уже шести лет.
Эмили закрыла за последним гостем дверь и вернулась в гостиную, Марк мирно общался с ее родителями. Не успела она присесть на диван, как услышала звуки быстро приближающихся шагов маленьких ножек.
– Мама. – Ливи подбежала и обвила ее руками. Она уже успела переодеться в ночную пижаму.
Эмили притянула малышку к себе.
– Ну как? Тебе все понравилось?
– Да! Все было тааак здорово! Сэм постоянно так смешно падал на батуте!.. – Оливия начала перечислять все события за день.
– Я рада, Ливи, очень рада, – устало протянула Эмили, невольно зевнув. Раз дочка довольна, то и она сама довольна тем, как прошел этот день.
– Мам? – спросила Оливия, чмокнув маму в щеку. – Ты сыграешь сегодня?
От заданного вопроса по телу пробежала новая волна усталости – намного сильней предыдущей. Но это была их традиция, которая, не всегда соблюдалась в связи с концертами в городе, что заканчивались достаточно поздно. В таких случаях Оливия оставалась у Джессики, пока не приедет Эмили, чтобы забрать и перенести ее, сонную, домой, в собственную постель. Но сегодня она здесь, у дочки день рождения – отказывать никак нельзя!
– Конечно, – тепло улыбнулась Эмили.
– Хочешь, сыграем вместе? – предложил Марк.
Дом заполнился звуками музыки. Марк сидел за фортепиано, рядом расположилась Эмили. Композиция была медленной, воздушной, и приносила с собой ароматы летнего поля в солнечный, но не жаркий день. Идеальное завершение вечера. Эмили чувствовала разницу в игре Марка и игре Скотта. Если первый, в какой-то степени, консерватор, то второй – исследователь, предпочитающий всегда находиться в поисках нового, неведомого прежде звучания. Привыкнув к темпу одного, сложно подстроиться под другого. Марк это, несомненно, понимал, потому подстраивался сам, давая вести ей.