– Mommy, I’m hungry10.
Пообедали они все вместе в семейном ресторане неподалеку. Быстро закончив с едой, Оливия отпросилась у Эмили поиграть в детском уголке, где лежало полно игрушек, возвышалась небольшая горка и висела доска для рисования. Других детей там не было.
– All right. But be careful11.
– Okay!
Оба родителя проследили за ней взглядом.
– Она удивительная, – не скрывая восхищения, отметил Влад.
– Да, – кивнула Эмили. – Ливи – все для меня.
– Не сомневаюсь.
Он смотрел на нее, она – на него. Оба не знали, что сказать.
– Ты счастлива? – серьезно спросил Влад.
Эмили ответила не сразу.
– Я… да. Да, счастлива. Почему ты спрашиваешь?
Он промолчал, посмотрев на Оливию, что взбиралась по лестнице.
– Влад? Произошло… что-то плохое?
– С чего ты взяла?
– Просто… Ты почти ничего не сказал о своей жизни. И твоя реакция вчера была… чересчур необычной.
Он хмыкнул.
– «Необычная», говоришь? Ничего в ней необычного нет.
– Расскажи мне, что случилось? – попросила она.
– Зачем? Зачем тебе это?
– Я хотела бы помочь тебе, чем смогу, – честно призналась Эмили. – После всего… это – меньшее, что…
– Ничем ты тут помочь не сможешь, – отрезал Влад. Глубоко вздохнув, он, приняв решение, поведал: – Шесть лет назад у меня должна была родиться дочь. Женя. Но… она умерла при родах. А вслед за ней ее мать – мой лучший друг – покончила с собой.
– Боже… – Эмили прикрыла рот ладонью.
– Вот и вся история.
Она ничего не говорила, но продолжала наблюдать за ним.
– Я хотела сделать аборт.
Неожиданное признание изменило выражение его лица – теперь все внимание было обращено к ней.
– Что?..
– Когда я только узнала о беременности, то на следующий же день пошла в больницу. Там, проверив все анализы, мне сообщили, что в случае аборта могу лишиться шанса когда-либо стать матерью. Я не стала рисковать. Нет, я испугалась рискнуть. Потом… попыталась связаться с тобой, но страх не дал мне дойти до конца. Даже когда мне стали помогать хорошие люди, ужас не покидал меня. Все то время я ничего не чувствовала по отношению к ребенку. Ни любви. Ни отвращения. Ничего. Когда Ливи родилась, все осталось прежним. Мне хотелось… бросить ее… и сбежать, чтобы никто меня не нашел. Но… Она спасла меня. Я до сих пор не знаю, как ей это удалось, но с того дня моя любовь к ней только крепнет, и я уже не могу представить свою жизнь без нее.
– Mom-my, – Оливия вдруг оказалась рядом с матерью, крепко ее обнимая. Когда она всмотрелась в лицо Эмили, то задумчиво спросила: – Why are you crying?12
– I’m not crying, honey. It’s just because the light is too bright