Мелодия полилась по залу. Медленная, спокойная, немного грустная. Совершенно не типичная для того концерта. Движения были плавными, выдающимися, грациозными. Мои глаза просто приклеились к ее рукам, пока слух впитывал все эти ноты, вызывая непонятную дрожь. Потом я медленно поднял взгляд. Она не смотрела! Глаза были закрыты! У нее не было перед собой партитуры. Она играла наизусть! Я забыл, как дышать. Не слышал, не чувствовал, не видел ничего, кроме девушки, что играла на сцене. Смычок двигался быстрее, пальцы танцевали по струнам, тело, подобно музыке, извивалось в такт. Боже, она была так прекрасна! Никогда, НИКОГДА я не чувствовал подобного. Все, кто был в моей жизни до той секунды, когда смычок коснулся струн, отошли на второй, третий и четвертый планы. Она, только она была важна. Больше никто.
Когда выступление подошло к концу, я по-прежнему находился в оцепенении. И, видимо, не я один. Эмили встала и подошла к концу сцены в абсолютной тишине и коротко поклонилась. И именно в тот момент разразился гром аплодисментов, выведший меня из ступора. Эмили выступала последней, поэтому никто не удивился моему быстрому уходу. Я нашел ее у выхода из школы. Сердце билось как ненормальное, все, что я мог сказать, – это «Привет». Она, казалось, была удивлена, но старалась этого не показывать. Сказал, как был поражен игрой. Увидев рядом с ней огромный чехол, вызвался помочь донести инструмент до дома. Она, немного поколебавшись, согласилась. Я был без понятия, где она живет, поэтому тупо следовал за ней. Как бы я ни пытался разговорить ее, Эмили одаривала меня лишь короткими «да», «нет» и «угу»:
– Ты давно занимаешься музыкой?
– Да.
– Это же контрабас, правильно?
– Нет.
– Эм… виолончель?
– Да.
– Твои родители наверняка гордятся тобой.
– Угу.
После того дня, не нашлось ни одного человека, кто посмел бы предъявлять ей какие-нибудь претензии, но, тем не менее, друзья у нее так и не появились. На занятиях она никак не изменилась: все так же оставалась тихой и молчаливой. Единственное, что поменялось, – это ее успеваемость: оценки стали ухудшаться.
Каждый день я вызывался провожать ее до дома, и Эмили не возражала. Со временем она начала вести себя более открыто, начала поддерживать диалог, начала смеяться над моими шутками. Я не пропускал ни одного ее выступления, будь они хоть в школе, хоть в другой части города во время уроков. Все свободное время я старался проводить с ней: мы ходили в кино, в кафешки, в торговые залы, просто гуляли по городу. Делились многим, вернее по большей части делился я, так как чувствовал себя свободнее, чем когда-либо, рядом с ней. Она же редко задевала что-то личное о себе, своей жизни, родителях. Лишь иногда рассказывала о своих снах, о своих мечтах, о музыке, в общем – о повседневном.