В тот вечер, когда я, собравшись силами, признался в своих чувствах, Эмили смерила меня сочувствующим взглядом.
– Это не любовь. Мы с тобой просто хорошие друзья.
Я попытался возразить, сказать, что она ошибается, что она не знает, что происходит внутри меня, но Эмили остановила меня.
– Поверь, это не нужно ни тебе, ни мне. Давай… просто оставим все как есть?
А я – дурак – согласился.
Вита внимательно слушала, временами кивая, и заметила, что с последнего его глотка времени прошло существенно. Этот разговор немного его протрезвил, но хватит ли у него мозгов больше не пить?
– Когда она уехала, – продолжил он, – я не знал, что делать. Все было не так. Я не знаю, как это объяснить. Мир вокруг стал выглядеть иначе. Ничего не хотелось делать. – Вита помнила его «тогдашнего» – просто оболочка, а не человек. – Все казалось бессмысленным. Наша переписка ничего, кроме еще большей тоски не приносила. И, вроде, поступил в университет – должен же развеяться! Нет. Вновь ничего. На учебу ходил тупо ради того, чтобы дома не сидеть. Благо появилась ты. – Вита не ожидала этого перехода. Влад посмотрел на нее, в его глазах читалась благодарность. – Если бы не ты, не знаю, где бы я был сейчас.
От его слов Вите стало теплее.
– Вчера, когда Эмили вернулась, все то, что я когда-либо к ней чувствовал, обернулось настоящим вихрем, снося к чертям меня и все мои воспоминания. Словно и не было того разрыва, не было тех семи лет. Словно мы снова были в школе. Одна мысль закралась в мой мозг тогда: «В этот раз я тебя не отпущу». Я поцеловал ее… – Вита выпучила на него глаза, но он был по-прежнему погружен в себя. Несмотря на удивление, ее охватила гордость за друга, хотя и понимала, что у этой истории не будет счастливого конца. – …И она мне ответила. – Вита уже догадалась, что будет дальше, но продолжала, не отвлекаясь, слушать. – Мы провели вместе ночь. Я мечтал об этом с того самого выступления. Мы наконец-то были вместе…
Он замолчал. Вита успокаивающе погладила его плечо. Он, к ее разочарованию, лишь сделал резкий глоток, осушив свой стакан. Влад уже был готов снова подозвать бармена, но Вита его остановила:
– Влад, пожалуйста, не надо.
Он послушался и снова уставился в пустоту. Вита увидела, что бармен уже сам спешит к ним, и в отрицательном жесте махнула рукой, качая головой. Влад, тем временем, вернулся к рассказу:
– Я уже было подумал: «Вот оно, вот оно!» Уже успел нафантазировать себе наше совместное будущее, то, как будем жить вместе и тому прочее. Вот же идиот. Утром меня ждала одна жалкая записка: «Извини, у меня концерт, как-нибудь спишемся».