— Вот так, мэм, — поглядывая на уснувшую на коленях у Эльза Клэри, закончил свой рассказ Виктор, оказавшийся новичком-переселенцем. Как, впрочем, и крошка, и ее погибшая по дороге мама. Это земля опять взяла свою плату. — А Клэри стала моей приемной дочкой. И я не знаю, как мне ее оторвать у вас.
— А может, не надо отрывать, Виктор? — Эльза погладила пышные волосы крохи, сладко посапывающей у нее на коленях. — У меня сердце тоже живое, не надо его рвать на части. Вы вдовец. Я не замужем. У вас Клэри, и у меня Клэри, и мы не хотим ее делить. Может, попробуем жить вместе? И не смотрите так на меня. Я далеко не бедная, одинокая и очень расчетливая женщина, а вы много о себе рассказали. И я тоже хочу семью, детей и любимого мужа. А вы вполне на эту роль подходите, Виктор. И я не хочу упускать свой шанс стать счастливой.
— Мэм… это очень неожиданно. — Каллахана, похоже, предложение Эльзы выбило из привычной колеи.
— У нас будет время к этому привыкнуть, Виктор. И кстати, вот идет священник. Преподобный Куимби, вы же не откажетесь обвенчать меня и мистера Каллахана? Да, он согласен, он только сказал, что это очень неожиданно, — Эльза шаловливо улыбнулась ошалевшему вконец мужику. — Конечно, я хочу пригласить Ольгу, Леонида, Лиен и Эбби на церемонию. И еще Рози, и еще вашу уважаемую супругу, и еще… много кого еще, преподобный. Тетушка Лу, жаль, далековато. Но ничего, мы к ней потом всем семейством заедем. Правда, дорогой? Так мы договорились, преподобный? Завтра в шесть после полудня? Отлично, сэр, мы как раз успеем всех предупредить и сделать необходимые заказы. Спасибо вам и до свидания. Мне и моей неожиданно обретенной семье необходимо о многом переговорить. До свидания, отец Куимби. — И бывшая уже бандерша взяла под руку медленно в себя приходящего Виктора. Похоже, что в этот переулок он и Клэри, спящая у него на руках, свернули удачно.
Преподобный, он же мэр Куимби, сдвинул на затылок бейсболку, глядя вслед жениху и невесте, и задумчиво почесал затылок. После чего улыбнулся, восславил Господа и торопливо пошел по своим делам.
38.06.28 года, вторник. Техас. Аламо
— Какая свадьба, когда успела? — Рози удивленно присела на кресло, ошеломленно уставившись на свою старую знакомую.
— Вот, успела. Буквально вот только что, — немного виновато улыбнулась Эльза, крутясь на стуле. — Рози, знаешь, иногда счастье падает в руки, надо только подставить ладони. Будешь подружкой невесты?
— Эльза, сестра, я бы с радостью, но репутация… — грустно покачала головой хозяйка «Розария». — Не стоит тебе сразу репутацию именно как замужней женщины портить, тем более здесь, в Аламо. Попроси Ольгу, вы с ней сейчас ведь сдружились? А на свадьбу я обязательно приду, просто мое место в задних рядах, сама знаешь. Вечеринку устраивать будешь?