— Мистер, у вас щенят нет на продажу? — Лиен сделала глаза как у Кота, ну, который из мультика про Шрека.
— Пока нет, девочка. Что, понравились? Оставь полтинник, я передам в Аламо через полгодика, — усмехнулся усач, погладив по лобастой голове явно беременную суку. Принял пластиковую карточку, спрятал ее в карман и записал адрес и имя Ленькиной сестренки. — Если вас не будет на месте, оставлю щенка Дюку-механику, заберете у него. Он живет в северной промзоне.
— Знаю его, вроде как. Рыжий, с таким хвостом, ваших годов. У него эллинг, где он лодки делает и ремонтирует, так? — Ленька вспомнил, что этого рыжего так и звали, Дюк-механик.
— Точно. Он собак любит, если что, передержит вашего щенка, — кивнул хозяин, отрезая еще пару пластов от арбуза и протягивая их девушкам.
— Так. Всем отдыхать. Джек, тебе дополнительные дежурные нужны? — пилот встал и потянулся.
— Нет, справляемся, — усмехнулся усач. Впрочем, с десятком умных псов это не мудрено. Да и помощники у хозяина неплохие. Пара молодых пареньков, явно сыновей хозяина, прожженных солнцем и высушенных ветрами. Хромающий на правую ногу пожилой латинос-механик, который предпочитает гонять по аэродрому и около зданий на сегвее, две молчаливые негритянки лет тридцати, скромно прислуживающие за столом. Женщины, кстати, в самом соку, но Леньку отношения хозяина и его людей мало волнуют. Да и остальных тоже. Ольга, правда, поморщилась пару раз, но незаметно.
Спать легли в простой хижине, нижняя часть которой была дощатой, а верхнюю до самой крыши закрывала тонкая стальная сетка. Ну а что? После того, как пареньки обильно полили дома и землю около них из пожарного шланга, стало прохладно и свежо.
Пацаны, правда, еще немного покрутились около Лиен, которую было тяжело оторвать от симпатичных английских гончих. Ленька их понимал, пацанам лет по семнадцать, не больше, а Лиен становится настоящей красавицей. И потому он уложил спать Ольгу, а сам долго сидел на крыльце, поставив свою «сайгу-308» между ног и слушая разговоры с пересмешками пареньков и сестренки, а также взвизги и подлаивания собак.
Эрдель, кстати, завалился спать на крыльце хижины, где лег отдыхать пилот, и одним глазом бдил за подростками и биглями.
08.05.28 года, вторник. Где-то над Техасом
Гудела турбина немолодого самолета, сквозь нарушенную звукоизоляцию борта слышен свист ветра. «Сесна-Караван» неторопливо наматывала мили на свой пропеллер, пропуская под собой земли и реки. Сколько накрутил их немолодой уже пилот? Да и самолету досталось нехило.
Ленька погладил латку. Вот еще одна, там еще две. Пулеметная очередь в борт, похоже, на взлете или на посадке словил. Как уцелел вообще?