Утром экспедиция выехала по едва накатанной дороге в сторону «Пяти пальцев», пограничной фактории.
Это заведение стояло на берегу довольно полноводной реки под звучным названием Амударья. Вообще, тут же, на уже освоенной территории, были Висла (Ленька было про себя удивился, все ж таки река польская, но потом решил, что дело вполне может быть в поляке, который затесался в эту группу), Буг, Тисса, Днепр, Кама, Лена, Иртыш и прочие. Как объяснили Панфилову, еще там, в Москве, названия рекам давались по итогам авиаразведки группой геодезистов, которые, не мудрствуя лукаво, собрали в кучу названия водных артерий СССР и при помощи научного тыка, то есть настоящей лотереи, определяли имена здешним рекам.
Фактория была довольно внушительным заведением и, похоже, весьма посещаемым. По крайне мере, около весьма добротного причала было пришвартовано пять больших дощатых лодок, уже здешних самоделок, но с мощными японскими моторами. Отдельно стоял здоровый грузовой баркас, на котором привезли товары из Форта-Росса.
Но самое главное, около фактории через Амударью был переброшен настоящий мост. Деревянный, правда, но мощный и добротный. И указатель максимальной грузоподъемности в пять тонн Леньку вполне устраивал, как начальника экспедиции.
— Все борта — Панфилову. Так, дама и джентльмены, никто в магазин не хочет зайти? Потом пару месяцев точно будем оторваны от благ цивилизации, — Ленька усмехнулся, держа в руке тангенту. Глянул на Климова, который крутил баранку, обернувшись, посмотрел на Кима. Фельдшер ехал в командирской машине.
— Зайдем, — кореец коротко кивнул головой. — Поглядим, что и почем, может чего душа попросит.
— Точно, Лень, надо зайти, это ты здорово придумал. — Ромка, не дожидаясь указаний, свернул к фактории.
Остальные автомобили свернули вслед за головной машиной, и вскоре шумная толпа экспедиционеров, пропустив вперед Оксану, вломилась в немаленький торговый зал фактории.
Впрочем, там уже были посетители. Двое о чем-то негромко разговаривали, пересыпая из руки в руку крупную дробь. Четверо стояли около прилавка и обсуждали магазинную мосинку, на этот раз вполне себе звучно.
Еще трое перекачивали из бочки в канистру хлопковое масло производства Конфедерации. Пара барышень осматривала отрезы ткани.
— Эх, ничего себе. Люба, привет. — Ленька улыбнулся, увидев старую знакомую.
— Ой, Леня… И Рома, здравствуйте. А шо вы тут делаете? — обернулась к ним румяная молодая женщина, оказавшаяся на немалом сроке беременности.
— Да мы проездом. Сама знаешь, кем я работал, вот снова места разведываем, — Ленька решил не болтать особо много. Особой тайны из экспедиции не делали, но и лишнего не говорили. В Русской Республике никого особо геологическими или геодезическими экспедициями не удивить, уже примелькались. Вот и скрывались среди них, как пшеничное зернышко в куле зерна. — Зашли вот поглядеть и закупиться.