Вернувшийся во двор дома № 16 по Конногвардейскому переулку Алексей Иванович дворника там уже не застал. Но отыскать его оказалось совсем несложно: мальчик в дворницкой важно заявил Шумилову, что «батянька понёс самовар в бельэтаж и через минуту вернётся». Дворник действительно появился очень скоро и без долгих околичностей объяснил, как отыскать комнату Воронцова.
Перейдя двор, Шумилов толкнул дверь флигеля, прошёл изгибавшимся буквой «Г» коридором за угол. Там, пользуясь отсутствием посторонних глаз, он вытащил револьвер и аккуратно, боясь причинить боль травмированной руке, взвёл его курок. Спрятав пистолет под плащ, переброшенный через руку, Шумилов постучал в нужную ему дверь. Ударил нарочно два раза через два, чтобы стук получился необычный, словно бы свойский.
— Заходите! — раздалось из-за двери. — Открыто.
Алексей Иванович резко распахнул дверь, готовый встретиться с противником лицом к лицу и, если потребуется, пустить в ход пистолет.
Но никаких воинских подвигов совершать не потребовалось. Сидевший на кровати молодой человек не имел ничего общего с детиной, напавшей на Шумилова во дворе. Это был невысокий, худощавый паренёк, коротко стриженный; щетина покрывала его лицо, но щетина эта никак не походила на ту длинную рыжеватую бородёнку, что носил обладатель молотка с длинной ручкой. Определённо, этот юноша никак не мог быть преступником.
— Здравствуйте! Могу ли я видеть Воронцова Алексея Митрофановича? — поинтересовался Шумилов.
— Можете. Он перед вами. Извините за мой вид: третий день болею, не схожу с кровати, — отозвался молодой человек. — Чем, собственно, обязан?
— Посмотрите-ка, не ваш ли, часом, это тубус?
Шумилов протянул Воронцову тубус, тот недоумённо покрутил его в руках, затем положил подле себя.
— Да, мой, — уверенно ответил он, — А вы, простите, кто таков будете?
— Моя фамилия Шумилов. Я нашёл этот тубус и решил возвратить его вам.
Молодой человек фыркнул:
— Вообще-то, я его не терял. На этом основании вознаграждения выплачивать не стану.
— Да я не ради вознаграждения беспокоился. Мне просто интересно, кому вы его давали?
— Никому не давал. Он всегда был со мною. Я учусь в Горном институте, мне без него никак.
— А как давно вы его видели в последний раз?
— Ну-у… — Воронцов на секунду задумался, — вчера или может второго дня.
Молодой человек был абсолютно спокоен и не выражал ни малейшей тревоги из-за расспросов Шумилова. Он явно не понимал к чему клонил странный визитёр и это непонимание служило лучшим доказательством его полнейшей неосведомлённости о криминальных событиях, связанных с его тубусом.