25 апреля 201… года. Оман, авиабаза Масира. Оперативный центр Объединенного командования специальных операций
Масира.
Бывшая база британских ВВС в оманской пустыне — ныне снова использовалась как передовая база командования специальных операций США для операций как против Йемена, так и для против Ирана. Из взлетной полосы да пары ангаров в пустыне — она превратилась в небольшой, благоустроенный городок для почти трех тысяч военнослужащих ВВС и КСО США. И сейчас — Брендан Вебб летел именно сюда.
Он уже ничему не удивлялся. Более того — произошедшее утром подтвердило, что Коннор похоже, прав. После того как они запросили материалы на Кабрала — за ним в Тбилиси прислали самолет. И парочку военных полицейских, на случай если он захочет лететь.
Но он захотел. Хотя бы для того, чтобы снова оказаться на Востоке. Увидеть пустыню, почувствовать ее жар, вдохнуть ее воздух…
Как в старые добрые времена…
— Как в старые добрые времена, да Вебб? — раздалось у него за спиной.
Он обернулся. Это был полковник Марк Мюллер… он даже не услышал, как тот подкатил, и неудивительно — ведь он был на электрическом мотоцикле, который сейчас проходил опробование в специальных силах. Он был в форме — пустынке, однотонной и без знаков различия, за погон — заткнут черный берет.
— Дабл М… А ты то что тут делаешь…
Марк Мюллер или Дабл М — начинал в Дельте, в Багдаде. Не раз и не два им приходилось работать вместе.
— Работаю.
— Вот как. И что же является объектом твоей работы?
— Ты.
…
— Представь себе, я пролетел больше пяти тысяч миль только для того, чтобы поговорить с тобой. Точнее — предупредить.
— Предупредить?
— Да. Знаешь, саперы ставят табличку — мины. Так вот — впереди мины.
— Мины — где?
— Прямо перед тобой.
— Давай с самого начала.
— Окей. Тебя предупреждали — не лезть не в свое дело. И предупреждали люди, к которым ты должен был прислушаться. Но ты не прислушался. Ты ведешь себя как та восьмисотфунтовая горилла — плюхаешься куда хочешь…
— Кабрал — ваш человек?
Мюллер поморщился.
— Не надо имен.
— А почему? Не надо имен… не надо дат… не надо вопросов — а может, все-таки надо?
— Это дело Пентагона. И ты в него лезешь.
— О как… — сказал Вебб — так значит, за мной специально погнали самолет в Тбилиси, привезли сюда чтобы сказать мне, что я лезу не в свое дело? Это попахивает перерасходом средств… могли бы просто по телефону позвонить.