, я бежала в кухню, Алиция брала половник и со дна котла зачерпывала мне супу погуще…”
6.
Погибли:
Давид (мука) с женой и шестерыми детьми;
Иче (крупы) с женой и четырьмя детьми;
Шломо (рис) с женой и двумя детьми.
Выжили благодаря Алиции:
дядя Меир с женой и дочкой;
Арон, брат Меира, с женой и дочкой (будущим профессором философии);
Геня, свояченица Меира.
7.
Они встретились в Лодзи: уцелевшие семьи и Алиция. Решили эмигрировать.
До отъезда следовало как-то определиться с Алицией. Нашли ей мужа. “Он был в порядке”.
В семейном альбоме есть его фотография. Светлые волосы, скошенный подбородок, открытый взгляд и крупный курносый нос.
– Я не назвала бы его некрасивым, – рассказывала Хелен. – И красивым бы не назвала. Он не был глуп. И не был умен. Он был в порядке. Сдерживал обещания и уж точно не походил на Рудольфо Валентино.
8.
Они говорили:
– Лучше ничего не придумать, дорогая Алиция. У тебя будет дом, родятся дети. Даст Бог, когда-нибудь навестите нас в Норвегии…
Алиция слушала с пониманием. У нее будет дом. Родятся дети.
– Мы тебя будем помнить до конца жизни, дорогая Алиция…
Они сдержали слово. Из Осло посылали деньги, из Израиля – цитрусы.
“Дорогая Геня, доллары получила…” – писала Алиция в новогодней открытке.
“Подтверждаю получение…” – писала Алиция на бланке Банка Пекао[131].
“Господи, почему судьба ко мне так недобра? Почему мы не вместе? Вы пишете, что пора бы уже повзрослеть. Я взрослая, поэтому мне так тяжело… Но почему-то я верю, что когда-нибудь еще буду с вами …” – писала Алиция.
“Подтверждаю получение…”
“Доллары получила…”
“У меня для вас печальная новость. Моя жена в психиатрической больнице…” – написал в Осло муж Алиции.
9.
В семье Хелен постоянно присутствовали две темы: Алиция и женские чулки.
Чулки были приятной темой. Арон мигом угадал будущность нейлоновых чулок, Меир очаровал владелиц галантерейных магазинов. Арон оценил перспективность колготок, Меир очаровал… Арон обладал даром предвидения, Меир – обаянием. Фирма “Братья Зоненшайн” процветала.
Алиция была темой печальной.
– Что с Алицией? – озабоченно спрашивала мать Хелен. – Вы получили письмо?
– Плохо с Алицией, – отвечала жена Меира и шумно вздыхала.
– Есть новости от Алиции? – спрашивал дядя Меир.
– Новости скверные, очень скверные, – с грустью, понизив голос, отвечал отец Хелен.
– Почему вы ее не приглашаете? – спрашивала Хелен. – Она по вас тоскует.
– В Осло? – удивлялись они. – А что ей тут делать?
– Ясно, – говорила Хелен. – Она всего лишь полька из деревни. Что деревенской польке делать с вами в Осло?
– Не кричи, – просила мать. – Мы ей благодарны. Мы ей помогаем. Что еще можно?..