Нео покачнулся, однако инерция замаха сыграла свою роль, и рессора все же опустилась на голову капитолийца. Не зря в народе говорят, что против лома нет приема. Старый шлем, треснув, спас череп Игоря от участи спелого ореха, однако датчики, расположенные в шлеме, вышли из строя, и защита отключилась по всему периметру тела.
Что касается Джона, то он выронил рессору. Но не упал, а в последнем порыве ярости вцепился обеими ладонями в открытое горло капитолийца. Тот захрипел, пытаясь разжать стальной хват, и даже сильно лягнул противника в колено. Бесполезно!
Через мгновение кадык человека, не выдержав чудовищного давления, буквально лопнул под пальцами мохнача. А тот еще и умудрился оторвать тело врага от земли и приподнял, словно тряпичную куклу. И хотя ноги капитолийца продолжали дергаться, руки безвольно повисли плетьми.
Выскочивший из-за спины товарища Петр уже не мог помочь ему. Но он держал в руке АК с пристегнутым штык-ножом и с ходу вонзил его в бок нео. Затем беспорядочно нанес еще несколько ударов.
После третьего или четвертого из них Джон наконец разжал пальцы на горле жертвы. Зарычал. И даже попытался отмахнуться от Петра. Но получив очередной удар штыка в грудь, отшатнулся, захрипел и повалился на землю.
Петр нагнулся над телом напарника. И пусть тот еще подавал признаки жизни, Петр не стал тратить время на реанимационные процедуры. На войне как войне – постоянно кого-то убивают. А еще он имел задание, которое обязан был выполнить…
Тиму показалось, что у противоположной стены, там, где темнела широкая квадратная емкость, идет какая-то возня. Черт! Уж не Джон ли на кого напоролся?
Он сместился в сторону, потому что обзор загораживала труба, но все равно ничего толком не разглядел. «Скоро костер прогорит, и станет, как у мохнача в заднице, – подумал Тим. – А ведь эти потолочники, наверное, и в темноте видят, как днем. Конец нам тогда придет всем».
– Эй, Иван! – окликнул Тим. – Не спишь?
– У?! – отозвался нео. Он прятался за трубой в нескольких шагах правее, и Тим различал лишь сгорбленный силуэт. – Какой спишь?
– Ты Джона видишь?
– Нет. Потолочников вижу. Наших вижу. Тим, наших мало осталось.
«Догадываюсь, что мало», – подумал Тим. И вдруг услышал шорох с левой стороны, там, где находилась цистерна. Он резко повернулся и дернул рукой, пытаясь быстро переместить карабин, но зацепил стволом за вентиль задвижки. Еще через мгновение около цистерны возникла приземистая лохматая фигурка и пискнула:
– Это я, Тим. Не стреляй!
– Кто ты?! – машинально среагировал Тим, еще не врубившись, кому принадлежит голос.