– Зачем меня есть, братья? Подумайте о душе.
– Ха… – булькнул ртом «хрипатый».
Нео с копьем от удивления выпучил глаза.
И лишь Кыррд, хотя и после короткой заминки, сумел выродить целую фразу:
– Какой ты нам брат, Сррыг?
– Все нео – братья, – нравоучительно заметил Иван. И тут же добавил: – Хомо – тоже братья.
На этот раз челюсть отвисла у Кыррда.
Копейщик, еще больше удивившись, умудрился почесать зазубренным острием за оттопыренным ухом.
Зато, сглотнув слюну, обрел способность говорить «хрипатый».
– Ха! Чего его слушать? – сказал он, помахивая дубиной. – Совсем дурак стал, однако. Хомо братьями назвал. Ха!
– Шли бы вы своей дорогой, братья, – по-прежнему миролюбиво отозвался Иван. – А моя пойдет своей.
– А хомо? – прижмурив единственный глаз, небрежно поинтересовался Кыррд.
– Хомо пойдет со мной. Он мне нужен, однако.
– У? Хочешь сожрать хомо один??? – Рожа Кыррда возмущенно вытянулась. – Тоже мне – брат! Отдай нам хомо, и…
Он замолчал, продолжая щурить глаз, словно прицеливался в Сррыга.
– И? – невозмутимо спросил тот.
– Отдай хомо, а сам сдавайся. Может… может, тогда Дрыгг тебя простит.
Произнося последнюю фразу, Кыррд плотоядно ухмыльнулся. И выставил вперед ногу.
– А вот ежа лысого вам, братья, – сказал «сын нового хомо». – Накося-выкуси.
И, сложив три пальца, показал самую что ни на есть натуральную фигу. После чего обхватил дубину обеими лапищами и двинулся навстречу бывшим соплеменникам. На Тима Иван при этом даже не взглянул – то ли полагал, что тот сам разберется, что делать, то ли вовсе не рассчитывал на раненого хомо, как на боевую единицу.
Но Тим считал иначе. В том смысле, что собирался принять смерть с оружием в руках. А дальше посмотрим по обстоятельствам – до смерти еще дожить надо.
Едва Тим поднялся на ноги, как его тут же качнуло в сторону. Потеря крови от ран дала о себе знать. Да и лежал он долго почти без движения – вот ноги и затекли.
Однако Тим не свалился оземь, а удержался в вертикальном положении. Лишь зубами скрипнул, потому что боль стрельнула в разные стороны – сразу и в висок, и куда-то в печень. Затем шагнул к плите и взялся за рукоять меча.
Уже вытаскивая левой рукой клинок из ножен, он заметил то, что ранее скрывала широкая фигура Ивана. На дальнем конце плиты лежал автомат. Именно автомат – после последних событий Тим уже разбирался в огнестрельном оружии. Скорее всего, рачительный нео прихватил автомат как трофей в котельной. И сейчас такое оружие могло здорово пригодиться.
Но Тим колебался одно мгновение. Он мог бы дотянуться до автомата. Да только где гарантия, что тот выстрелит? Не факт, что Иван подобрал заряженное оружие – откуда дурковатому нео разбираться в подобных тонкостях? А без патронов это просто железяка. То ли дело – меч! Да и…