Около Волоколамского шоссе и вовсе надолго застряли. Чтобы попасть на ту сторону шоссе, требовалось преодолеть порядка сорока метров по открытому пространству. Вроде бы и не велика дистанция, да вот только с ходу ее проскочить не удалось.
Сначала ждали, пока мимо протопает на своих лапах-хожнях великан био. А он, как назло, не торопился, полз еле-еле, поглядывая вокруг глазами-тепловизорами. И примерно в это же время над шоссе начала барражировать стая рукокрылов – не иначе как теплокровных существ учуяли.
Их, «теплокровных», в группе находилось трое – Тимур и два ворма-амбала. Плюс два шама, по поводу теплокровности которых Тимур сомневался. Но кто их знает? Какая-то жидкость по венам все равно течет. И мясо какое-никакое на тощих тельцах болтается. Значит, будет чем крылатым проглотам поживиться.
Однако поживиться собой шамы, как и следовало предполагать, рукокрылам не позволили. Тимур не сразу понял, что случилось, но явно не обошлось без вмешательства двуглазого Лыса. Скорее всего, тот решил, что группа может проторчать здесь до утра, и предпринял хитрый обходной маневр.
Сначала Тим заметил, как куда-то направился один из вормов – сам по себе вдруг снялся с места и пошагал, словно ему приспичило посидеть в кустиках. Впрочем, в кустиках он сидеть не стал, а какое-то время осторожно двигался вдоль шоссе, скрываясь в тени многоэтажки.
Собственно, Тимур даже потерял мута из вида. Но затем, удалившись от основной группы метров на сто, «трупоед» вдруг выскочил на дорогу под свет луны и размеренно потрусил дальше прямо посредине. Через несколько секунд его вполне ожидаемо заметили рукокрылы и бросились в погоню.
– Бежим! – тоненьким голоском скомандовал Лыс. И вся их группа рванула через дорогу.
Тимур, разумеется, рванул вместе со всеми, потому что в тот момент ни о чем не думал, просто выполнил команду. И лишь очутившись под укрытием высоких деревьев на другой стороне шоссе, он до конца раскусил план Лыса. План, надо сказать, примитивный, жестокий и при этом – эффективный.
– Ты что, скормил ворма этим тварям? – спросил Тимур.
– Не скормил, а пожертвовал, – пискнул «двуглазый». – Это тактическая жертва – жертвуем пешку, выигрываем качество. В шахматы умеешь играть, хомо?
– Не помню, – буркнул Тимур. – Но он же был в нашем отряде. Не по-людски это как-то.
– Нашел о чем жалеть. Вормы – расходный материал, как и все муты. Разве не так, хомо? Только не говори, что вы, хомо, жалеете мутов.
«Не скажу, упырь, – подумал Тимур. – Тебя-то уж точно при случае не пожалею».
– Учти, хомо, что ты у нас на крючке, – сказал Лыс. – Мечтать, конечно, не вредно, но тебе со мной не справиться.