Как бы ни мало было у Тима времени на размышление за период, прошедший с момента взрыва, он успел кое-что сообразить. Он понял, что «лимонка», которой Макс пытался атаковать потолочника, взорвалась слишком рано – скорее всего, непосредственно в руке мохнача. Следовательно, от момента выдергивания чеки и до момента взрыва прошло очень мало времени – не более трех секунд. Следовательно, в конструкции гранаты присутствовал изъян. Либо хитрый хомо, инструктировавший мохначей, о чем-то специально умолчал.
И тут Тима озарило, как это иногда случается в минуты максимальной мобилизации всех ресурсов человека – и умственных, и физических. «Пластина-рычаг! – подумал Тим. – Все дело в рычаге! Не зря же его присобачили к запалу. Если чека не дает рычагу разжиматься, то получается, что именно прижатый рычаг не позволяет гранате взорваться раньше времени».
Решение казалось очень простым. Правда, его требовалось проверить на практике. И желательно на чужом примере. Но на появление «добровольцев», вроде безбашенного Макса, больше рассчитывать не приходилось. Значит, оставалось действовать самому. И немедленно.
Тим, предварительно зажав рычаг, выдернул чеку еще в тот момент, когда монстр очухивался от попадания бронебойной пули в глаз. Ситуация для броска казалась подходящей, и Тим не выполнил его только по одной причине – гранату, собственно, некуда было бросать. Ну разве что под лапы монстру, который топтался всего в несколько шагах. А это было равнозначно самоубийству.
Поэтому Тим продолжал выдерживать паузу. Но увидев, как потолочник атаковал Ивана, понял, что оттягивать неизбежное не имело смысла. Либо монстр раздербанит Ивана, а затем и его, либо они погибнут, как воины. И это Тиму обязательно зачтется на суде в Долине Предков. А Ванька пусть сам отвечает за свои грехи за Черной Границей, или как там у них…
«Куда же ее швырнуть?! – лихорадочно мелькнула мысль. – Может, между задних лап? Или…» И как раз в этот момент ситуация снова изменилась.
В пылу схватки ее участники совершенно забыли о Джоне. А он не то чтобы испугался, но растерялся, когда откуда ни возьмись – чуть ли не с потолка – на их головы свалился злобный монстр. Да еще именно в этот момент граната поблизости взорвалась, разбрасывая осколки. Вот и зарылся мохнач носом в трухлявый пол, чтобы малость прийти в себя.
Но Джон, разумеется, не был трусом. Трусливый нео, это, извините за выражение, примерно такой же оксюморон, как и храбрый хоммут. Едва очухавшись от потрясения, Джон вскочил и попытался сориентироваться в ситуации. В руке он держал заточенную рессору – чуть ли не самое грозное оружие мохначей, заменявшее им мечи и прочие клинки. Очень удобно – можно и череп расколоть, и ногу перерубить в зависимости от того, кто и как подвернется.