Словно подтверждая опасения нейроманта, с той стороны хлопнул выстрел. И пуля, свистнув в проломе, с сухим треском влепилась в стену тоннеля. «Вот-вот, в меня целились, – с испугом подумал Гай. – Хрен я больше туда высунусь…»
…Тим не успел ответить Ивану – опередила автоматная очередь. Он понял, что находился в нескольких сантиметрах от смерти лишь тогда, когда пули уже застучали по стене за спиной: чпок-чпок-чпок. А последняя дзинькнула, срикошетив о стальную емкость. Вот тут Тим и заорал:
– Ложись!
И плюхнулся, больно ударившись коленкой о какую-то железяку. Джон и Иван неуклюже повалились рядом. Иван перед этим все-таки успел сделать один выстрел, но, скорее всего, промазал.
Враг тут же дал еще одну очередь. На этот раз пули ушли в боковую стену. Значит, стреляли для острастки, подумал Тим, не метясь…
Пуля, свистнув в проломе, с сухим треском влепилась в стену тоннеля.
– Гай, что делать будем?! – крикнул Юрок. – Как бы нам Тимура не упустить.
– Я направлю туда одного монстра, – ответил нейромант. – И включу форсаж.
Термин «включу форсаж» означал переведение потолочника в режим повышенной активности. При таком режиме монстр начинает действовать с повышенной скоростью, мощью и агрессией. Но одновременно возрастает расход энергии, поэтому потолочник быстрее выдыхается и без дополнительной подпитки ослабевает – примерно так же, как ослабевает человек в результате запредельной нагрузки.
Кроме того, тварь в режиме форсажа не поддается контролю со стороны оператора и становится непредсказуемой. Ярость – она и есть ярость, захлестывает сознание любого – будь ты хоть человек, хоть мут, хоть биологическая машина. Так что Гай отчасти рисковал, переводя одного из потолочников в режим форсажа. Но иного выхода не видел.
В том, что твари рано или поздно разделаются с нео, нейромант не сомневался. Задача заключалась в другом – не дать улизнуть старухе и Тимуру. Кто его знает, какие в подземелье есть запасные ходы-выходы? А они наверняка есть.
Иными словами – время сейчас работало против капитолийцев. И Гай это осознавал, принимая свое решение. Впрочем, это понимал и командир группы сопровождения Юрок.
– Действуй! – крикнул он Гаю. – Я направлю туда двух бойцов. Они подстрахуют тварь.
– Бойцы должны охранять меня! – с возмущением отозвался Гай. – Так велел Якуб.
– Я знаю, что велел Якуб. Не дрейфь, Гай, я сам тебя прикрою. Если что.
У капрала имелись собственные соображения. Он, конечно, помнил о приказе беречь Гая и не собирался его игнорировать. В то же время Юрок не хотел идти на поводу у задрипанного нейроманта-мутанта.