— Здравствуйте, Варвара. Рады вас видеть…
— И вам не болеть… — задумчиво протянула в ответ, нервно хохотнув и накручивая кончик косы на палец. После чего не выдержала и выдала, глядя на разворачивающееся передо мной действо. — Деревянные счёты мне, да вместо один-эс, да во время налоговой проверки…
— У нас тут приличное общество, леди, — хмуро протянул Михаил, пододвигая к себе миниатюрную чашку из белого фарфора. — Я попросил бы вас… Не выражаться.
— Лучше выпейте с нами чаю, прекрасная незнакомка, — обворожительную улыбку арт-директора клуба портил внимательный взгляд и мягкая улыбка блондинки, стоявшей, как оказалось, недалеко от меня. Всего в паре шагов, рядом с шикарным фикусом, притулившимся в углу.
— И поделитесь, как дела обстоят в этом необразованном, жестоком мире? — протянул системный администратор, активно пытаясь прорезать ножом не только миниатюрное пирожное, но и блюдце, вместе со столом в перспективе.
И только Кощей, рядом с которым пристроилась Марья, ничего говорить не стал. Зато улыбался так счастливо, что сазу стало понятно, кто автор такой шикарной идеи. Я, конечно, хотела доказательств его слов, но явно не в таком масштабе. Впрочем…
— Как говорил один занятный литературный герой… — пробормотала себе под нос, глядя на манерное чаепитие, в исполнении банды байкеров. — Проблемы индейцев шерифа не возбуждают, да…
Как назло чинно сидящие за столом мужчины в этот момент решили отхлебнуть чаю. А так как кроме меня никто больше ситуацию комментировать не стал, то чего я удивляюсь, что все присутствующие не менее закономерно подавились?
Тихий смешок Эльзы отлично вписался в ситуацию, дополняя невинную реплику Манюни, отвлёкшейся от поедания сладостей:
— Мама… Упс?
— Так точно, ваше Царское Величество, — тихо хохотнув, я проигнорировала приглашающий жест Кощея, предлагавшего сесть на свободное место справа от него. И устроилась в углу, рядом с посмеивающейся Эльзой. — Ну, чего сидим, кого ждём? Чеширский Кот на месте, Безумных шляпников уже перебор, а воинственная мышь Соня всерьёз задумалась над тем, что бы изменить своей чайной паре с конфетницей, в виду большего размера последней… — тут я выдержала драматическую паузу и всё же не смогла удержаться. — Так что не обращаем на нас внимания, господа… Продолжаем чайную церемонию!
— Варя! — укоризненный взгляд Лектора как-то не вязался с его вялыми попытками удержать лицо и не заржать. А моё обожаемое чудо…
В общем, Марья, глядя на это безобразие, решила поддержать мужчин и строгим тоном, позаимствованным явно у моего отца, собралась и смогла-таки выговорить непокорную букву «эр», произнеся чётко и раздельно: