– Ма-ма-рр…
– Эй, приятель. Иди ложись спать. Здесь нет ничего интересного.
Мальчик не сдвинулся с места. И что теперь?
– Ма-а-а-р…
Рейд вздохнул.
– Не понимаю! Скажи по-человечески…
Но мальчик, конечно, боялся заговорить с незнакомым мужчиной, оказавшимся в гостиной в… – Рейд взглянул на каминные часы – в половине второго ночи. Впрочем, он и сам с трудом находил общий язык с малознакомыми людьми.
Рейд оценил расстояние до входной двери. Достаточно сделать несколько шагов – и он свободен. В этот момент он увидел, что в глазах малыша сверкнули слезы. Рейд выругался про себя, едва успев прикусить язык.
– Что случилось… Деклан?
Может быть, мальчик, услышав свое имя, немного успокоится? Рейд почувствовал слабость в коленях. Конечно, ему нельзя уйти, оставив мальчика в таком смятенном состоянии. Кроме того, он должен быть уверен в том, что мальчик не выйдет вслед за ним на улицу, не включит плиту и не станет смотреть по телевизору какой-нибудь взрослый фильм.
Входная дверь была так близко, но в то же время так далека.
– М-мар, м-мар! – настаивал Деклан.
Слезы потекли по его щекам.
Нора. Только Нора могла здесь помочь. Мальчик явно нуждался в матери, которая могла понять его детский язык.
Но она спала. Если он разбудит ее, придется остаться на ночь. А он не мог этого допустить, как бы ни хотел.
Взглянув еще раз на дверь, Рейд посмотрел на коридор, откуда пришел Деклан.
– Пойдем найдем твою комнату, хорошо? Мы справимся с этим.
Поразительно, но Деклан кивнул. Однако не сдвинулся с места. Рейд стал осторожно приближаться к нему, будто пытаясь поймать бездомную собаку. Вытянув руку, он старался сохранить зрительный контакт.
Малыш смотрел на него, не отводя глаз.
И в тот момент, когда Рейд подошел к нему на расстояние двух шагов, Деклан вытянул руки и обхватил его ногу. Крепко. Словно осьминог присосками.
О боже, нет. Рейд застонал. Что теперь делать?
– Пойдем, малыш. Отпусти меня, – пробормотал он, не зная, как его оторвать от себя. – Деклан! – Рейд подождал, пока мальчик не взглянул на него. – Отпусти меня, иначе я не смогу ходить.
На самом деле это было не так. Рейд сдвинул ногу в сторону коридора – и Деклан сдвинулся вместе с ним. Вот в чем секрет. Рейд шагнул. И Деклан шагнул. В конце концов, они прошли таким образом половину коридора, где Рейд остановился, задумавшись. Где комната мальчика? Перед ним было три двери, за одной из них спала Нора. В комнате напротив горел ночник. Похоже, это то, что он искал.
Сделав еще несколько шаркающих шагов, Рейд заглянул в детскую – у одной стены стояла белая кроватка с высоким бортиком, у другой – старинный письменный стол. На полу лежало лоскутное одеяло, украшенное фигурками зверей.