— Тоже люблю тебя, папочка!
Раздался какой-то треск в телефоне, и через несколько минут я услышал Келлера.
— Папочка!
— Эй, дружище!
— Вто деваешь? — похоже, он ел что-то хрустящее. Морковку? Я пытался представить в голове то, что делает, и вплоть до одежды, которая на нем была.
— Просто работаю. Что делаешь?
— Играю с дедушкой. Вчера ходили в парк, и я сам прошел весь рукоход.
— Вау. Твои бицепсы будут огромными к моему возвращению.
— Ты скоро вернешься домой?
Мое сердце ухнуло в желудок.
— Не очень, дружище.
Парень на другом конце комнаты привлек мое внимание, давая знать, что время заканчивалось. Дерьмо.
— Эй, Келл, я должен идти.
— Ладно, — пробурчал он.
— Я скоро снова позвоню, хорошо? — сказал я тихо, вставая на ноги. — Я попрошу тетушку Кейт настроить Скайп, чтобы мы могли разговаривать через компьютер.
— Хорошо. Я люблю тебя, папочка.
— Я тоже люблю тебя, Келл. Поцелуй мальчишек за меня, хорошо?
— Хорошо.
— И, Келл?
— Да?
— Больше никаких прыжков на диване.
— Сейдж! — закричал он, прежде чем соединение было прервано.
— Пока, сынок, — прошептал я телефонным гудкам, прежде чем повесил трубку на место.
Я надел фуражку и опустил очки, когда вышел из центра телефонного обслуживания. Я любил звонить домой, но мне нужно было быть уверенным, что я не звоню чаще, чем раз или два в неделю, принимая во внимание, что у меня было время. Разговор с Кейт и детьми принес мне облегчение, но я знал, что оно превратится в панику в течение дня.
Я не был уверен, насколько зла была Кейт. Я повел себя как мудак, но слова лились из меня. Коротко и ясно. Я просто был рассержен.
Я ненавидел, что Рейчел умерла. Я ненавидел, что все еще каким-то образом тянулся к ней, особенно с тех пор, как прибыл в горячую точку. Я ненавидел, что Кейт заняла любое свободное место в моей голове, вникая во все. Я ненавидел, что мне пришлось попросить ее позаботиться о моих детях, потому что у них не было матери. Я ненавидел, что был в долгу перед ней за это.
Я ненавидел, что пропускал школьную программу, новые зубки и важные этапы.
Я так чертовски сильно скучал по своим детям.
Скучал и по Кейт тоже.
Я решил, что когда в следующий раз позвоню домой, извинюсь перед Кейт. Она не заслужила плохого отношения, когда уже ужасно себя чувствовала.
И какого черта ее все еще тошнило? Разве это не должно было уже прекратиться?
Беспокойство за мою семью обосновалось внутри меня и не покидало долгое время.