— Неудобства? — переспросил Киран. Это слово было произнесено без какой-либо эмоциональной окраски.
— Их нельзя назвать смышлеными, — продолжила Диана. — Но они злые и шумные, и запугали много хороших людей, чтобы те молчали. Они не стали бы принимать в расчёт руководителя Института, но если они это сделали…
— Это плохо, — сказала Эмма. — Раньше им приходилось доказывать, что Артур не подходит для управления институтом. Теперь он мертв. Место открыто. Все, что им нужно сделать, это подождать следующего заседания Совета и выдвинуть своего кандидата.
— И сейчас они в удачном положении. — Диана поднялась на ноги и зашагала по комнате. — Конклав чрезвычайно впечатлен Зарой Дирборн. Он верит, что она и ее Центурионы самостоятельно отбили атаку морского демона.
— Демоны исчезли из-за того, что Малкольм снова умер, и на этот раз, надеемся, навсегда, — яростно сказала Ливви. — А не из-за Зары. Ее хвалят за то, что сделал Артур.
— И мы ничего не можем с этим поделать, — заметил Джулиан. — Не сейчас. Они достаточно скоро выяснят, что Артур мертв или пропал, но даже подобная отставка станет причиной его замены. И мы понятия не имеем, как и почему он умер.
— Потому что единственную причину, о которой мы знаем, — сказала нам Королева Благого двора, — тихо сказала Эмма, глядя на спящую Эвелин.
— Аннабель — ключ к тому, чтобы найти Черную книгу, — сказал Джулиан. — Мы должны быть единственными, кто ищет ее прямо сейчас. Если Конклав найдет ее первым, мы никогда не получим книгу Королевы.
— Однако мы не знали о Когорте, когда соглашалась с планом королевы, — встревоженно заметил Марк.
— А если мы не успеем найти книгу, прежде чем Когорта сделает свой ход?
— Нам просто нужно быстрее найти книгу, — сказал Джулиан. — Мы не можем открыто противостоять Дирборнам на Совете. Ведь, по мнению Конклава, Зара все сделала правильно. Артур не подходил для управления Институтом. Многие члены Совета ненавидят Нижний мир. Она хочет встать во главе Института, чтобы продвигать свои злобные законы. И она будет не первой. Она не нарушает правил. Зато мы — нарушаем.
Кит почувствовал, как слабая дрожь прошлась по его спине. На мгновение, Джулиан стал похож на отца Кита. Мир не такой, каким бы мы хотели его видеть. Так и есть.
— Значит, нам просто притворяться, будто мы не знаем, что задумала Зара? — Эмма нахмурилась.
— Нет, — отрезала Диана. — Я пойду в Идрис. Я собираюсь поговорить с Консулом.
Все посмотрели на нее с широко распахнутыми глазами, все, кроме Джулиана, который, казалось, нисколько не удивился этому, и Кирана, который все еще пялился на свою еду.