- Зато ты спасла свою шкатулку.- Я достал из рюкзака деревянную коробочку и вернул ее своей знакомой.
Девушка сначала спрятала контейнер с огненной смертью, а потом и шкатулку и посмотрела на меня:
- Что теперь будет с Вильмом и Тино?
Честно сказать, судьба этих двоих меня ничуть не интересовала... ну... разве что самую малость - из обычного человеческого сострадания и солидарности с Кареокой. Но я не стал окончательно разочаровывать друидку:
- Мы что-нибудь придумаем.
И взглянул на карту.
Мы находились неподалеку от Ималя. Эльфийский город располагался к северу от поляны, центр которой занимала заросшая травой телепортационная площадка. Обычная, не имевшая никакого отношения к магии кобольдов. То есть, Богиня Таносса помогла нам выбраться из Вальведерана, но при этом я лишился фигурки из мыльного камня, и в будущем уже не мог воспользоваться магией ящероголовых.
Жаль...
- Идем?- предложил я Кареоке, которая все еще не оправилась от потрясения.
- Куда?
- В Ималь.
- Нам нужно вернуться в Вальведеран,- категорично заявила девушка.
Нет, она не любила и не умела проигрывать. И вместо того, чтобы радоваться поистине чудесному спасению, ее снова тянуло в самое пекло.
- Я не уверен, что это возможно.- Наверняка, мои слова прозвучали для нее слишком жестоко, но это была правда.- Даже если нам удастся в кратчайший срок добраться до столицы, мы не сможем преодолеть защитный купол, воздвигнутый леверленгами.
Думаю, она и сама это понимала, но ей тяжело было смириться с действительностью.
- Идем. Возможно, эльфы смогут нам чем-нибудь помочь.
Это предложение подействовало, и Кареока направилась следом за мной.
Мы отошли от площадки всего на пару шагов, когда над поляной расцвели яркие осветительные шары и появились эльфы. Появились - это самое точное определение. Они материализовались прямо из воздуха, один за другим выйдя из стелса, и мы оказались в кольце вооруженных ушастых. Шестеро держали нас под прицелом тугих луков, еще трое покинули заросли, сжимая в руках мечи. На краю поляны обосновался эльфийский маг, в приоткрытой ладони которого сверкало какое-то заклинание.
Мы замерли.
- Кто вы такие?- сурово спросил чародей, который в этой компании был главным.
- Я - Кареока из клана Пролесков,- с достоинством проговорила девушка.- А это...
- Меня зовут Кириан из Вальведерана,- ответил я сам за себя, глубже натянув на глаза капюшон. О своем роде занятий я решил промолчать.
- Все порталы в окрестностях Ималя дезактивированы. Как вам удалось воспользоваться одним из них?- последовал очередной вопрос.